英超布莱顿俱乐部就其社交媒体上发布的一张引发争议的图片道歉。该图片中，日本国脚三笘薰与一名小球员各自手持一张印有二战时期日本军官小野田宽郎头像的卡片。11月27日，布莱顿俱乐部青训学院在X账号上发布了一篇祝贺帖，称其U12梯队赢得了英超联赛教育项目，并将前往比利时参加“圣诞休战杯”，同时附上了这张合照。
小野田宽郎是日本在二战中最后一名正式投降的士兵，直到1974年才投降，距离日本战败已近30年。他在菲律宾卢邦岛杀害了30名平民，但当时菲律宾政府赦免了他。小野田宽郎返回日本后还受到了欢迎。
三笘薰是日本足球运动员，现效力于英超球队布莱顿。这张图片一经发布，迅速引发了广泛争议，特别是在中国社交平台上，一些球迷表达了愤怒和失望之情。布莱顿俱乐部青训学院在社交平台X上发表声明，向对中国造成的任何冒犯表示诚挚道歉，强调非常珍视中国的球迷，绝无任何冒犯之意。
英超“圣诞休战杯”赛事名称源自第一次世界大战期间、1914年圣诞节前后，英德前线士兵自发停火并举行足球比赛的历史事件。英超联赛表示，这一比赛为青训U12球员提供了一个与欧洲顶级俱乐部同场竞技的机会，同时帮助他们了解塑造当今世界的历史事件。布莱顿俱乐部称，合照一事属失误所致，俱乐部和英超联赛均不知情。
韩国《朝鲜日报》报道指出，布莱顿并未向韩国球迷道歉。日本军方在二战期间不仅在中国犯下罪行，还在朝鲜半岛进行了长达数十年的殖民统治和迫害。此外，有菲律宾网民评论，布莱顿应该先向菲律宾人道歉。
