这只是退位仪式中11个步骤中的第一个步骤，下一步他将前往神武天皇之陵汇报退位的事宜，到4月30日，他还要再次回到皇宫并参拜宫中三殿，当天将正式宣布退位，结束属于他的平成年代。从5月1日起，德仁将成为日本新一代天皇，新的年号正在紧锣密鼓地制定中，不出意外，可能会提前一个月左右公布。
明仁天皇的退位，是日本历史上二百年以来的第一次天皇生前退位，上一次天皇退位是1817年的事情，主角是光格天皇。鉴于明仁天皇退位仪式是于4月30日正式落听，现在他仍然还在位，所以，截至目前为止，日本最后一位退位的天皇是光格天皇。
光格天皇是日本第119代天皇，说起他的继位过程，就不能不提第116代和第118代天皇，他俩是父子关系，分别是桃园天皇和后桃园天皇，为什么爷俩中间还隔了一代？
因为日本第117代天皇是一位女皇——后樱町天皇，她是桃园天皇的姐姐，后桃园天皇的姑姑，这也怪桃园天皇英年早逝，死时他的长子英仁亲王，也就是后来的后桃园天皇才五岁，担当不起天皇大任，于是后樱町天皇担当爷儿俩的交接棒，做了8年的女天皇，她是日本第8个女天皇，也是日本最后一位女天皇。
可怜的后桃园天皇跟他的父亲一样，也都是在21岁那年，英年早逝，但他没有父亲那样幸运，还有个姐姐可以传帮带，只来得及生下了一个不到9个月的女宝宝，她就是欣子内亲王，至此，第114代天皇——中御门天皇这一系，已经断了。只好寻来了远亲——闲院宫典仁亲王的第六子——师仁亲王来继位，他后来成为光格天皇。
大家都是亲王或藩王的身份，来继承直系皇室断绝的江山，不仅仅是出身接近，这俩人的反应也很接近，上台之后，光格天皇也与嘉靖帝朱厚熜一样，闹出了一场“大礼议”之变。
朱厚熜也好，师仁也好，俩人的想法是一样的，虽然是支脉入正脉，小宗入大宗，想继承皇位，必须要认大宗死去的皇帝（天皇）做爹，但心里感觉都对自己的亲爹有点过意不去。
过意不去怎么办？给亲爹争个皇帝（天皇）地位呗！
在杨廷和、毛澄等朝臣的坚决抵制下，朱厚熜发动的为亲爹改称号活动被杯葛了3年之久，虽然后来是朱厚熜获得了最后胜利，但君臣的任性对抗之举动摇了明王朝的言官体系，所以才有了“明亡于万历，而始于嘉靖”之说。
光格天皇面临的情况与朱厚熜还不太一样。
首先，明朝的言官体系和他身处的幕府体系有本质不同，他的权力本来也不大。
第二，朱厚熜的亲爹是死的，光格天皇的亲爹典仁亲王还在世。
第三，他不仅被迫认远房侄子后桃园天皇当养父，还不得不娶进了侄子后桃园天皇的宝贝女儿——侄孙女欣子内亲王，作为中宫。
光格天皇的父亲是闲院宫典仁亲王，典仁的父亲是闲院宫直仁亲王，闲院宫直仁亲王的父亲就是东山天皇——光格天皇是东山天皇的曾孙。
后桃园天皇父亲是桃园天皇，桃园天皇的父亲是樱町天皇，樱町天皇父亲是中御门天皇，中御门天皇父亲是东山天皇——后桃园天皇是东山天皇的玄孙。
差着辈分，可以忍。
但是按照幕府《禁中并公家诸法度》中的第二条规定，“三公之下亲王”，也就是说，亲王地位比“三公”——太政大臣、右大臣、左大臣都要低，关于这一点，光格天皇表示难以接受，为此恳请幕府，想为他活着的亲王亲爹争取一个太上天皇的名分，幕府认为这太混乱（难道还有比逼迫光格天皇娶了自己的侄孙女更加混乱？），立刻被否决掉了，架不住他长期的坚持，幕府后来做了让步，答应给他亲爹增加一千石的俸禄，想让亲爹当太上天皇的梦想，他在世之时却始终没有达成，直到过了很多年，在明治时期才完成了对典仁亲王的“身份甄别”工作，被追认为“庆光院太上天皇”。
他九岁登基，做了三十七年（1780年1月1日 - 1817年5月7日）天皇，四十六岁那年，他选择了退位，把天皇之位让给了儿子惠仁亲王，惠仁亲王成为仁孝天皇。
光格天皇退位之后，学习段誉，出家为僧，成为法皇。看过天龙八部的朋友也都知道，大理国的国王也喜欢退位这个调调，退位之后往往并不去干涉政事，当太上皇逍遥快活去，而是静心埋首，研修佛法。
光格天皇的“光格”，并非他的名字，而是他的谥号，这是一个汉风谥号。要知道，从第58代天皇——光孝天皇（884年2月5日—887年8月26日）以后，近千年以来的日本天皇都是只有“追号”，没有谥号，什么一条天皇、后一条天皇、二条天皇、后三条天皇这些听上去简直是在推广麻将，而龟山、花园、桃园这些都是地名或者是陵寝名。
从光格天皇的儿子仁孝天皇这一代开始，确立了汉风谥号的延续性，明治开始实行“一世一元”之后，年号也等同于谥号，明治、大正、昭和、平成这些年号，毫无疑问，也都是来自中国古代典籍。
说起5月1日后的日本新天皇的年号，日本政府的意见是为了国民方便，尽量提前一段时间公布。
前段时间日本媒体比较推崇的几个候补年号为：安始、永成、延成、修文、正化，网络投票中的“安始”得票率最高，不过在我们中国人看来，“安史之乱”名头甚响，叫“安始”会有点怪怪的。不过日本人不见得会考虑它们的中式读音，否则历代天皇的名字就不会叫”兼仁”、”怀仁”了！
