自从航母出现之后，舰载机就成为其并不可少的攻击武器之一。而美国在这一方面研发的武器最多，舰载机型号不但有F18和F35等，还有早期型号A4攻击机也曾征战世界各地，出口型号一直到现在都在服役，曾经参加了越南战争等重大战争事件。
新浪军事1月14日报道，现在很多国家开始为六代机研发新的飞控系统，确保机翼打掉一半之后，还能够飞回来，在中间提到了以色列的战机F15被当时的A4攻击机在训练的时候撞掉了一次的机翼，但是F15依然飞了回来，完成了一次不可能的任务。这次事故中的肇事者A4攻击机我们也不得不提，因为它是美军比较早型号的舰载战斗机，攻击能力超强，也曾是美军航母上的佼佼者。A4攻击机是20世纪50年代美国道格拉斯公司研制的型攻击机，原型机为A4D，最初被用为美国海军航空母舰的舰载机。该机在1954年首飞，曾在越南战争中扮演着关键的角色，参加过马岛战争，赎罪日战争，世界各地现在还有数百架左右的A4攻击机依然在服役。这是美国海军及其陆战队装备的一种单座舰载攻击机，总有17个型号，主要用于对海上和沿岸的目标进行常规轰炸，执行近距离支援作战和浅纵深遮断任务，还有出口型号。
A4攻击机的主翼有三个梁，是由一端的翼梢连续的另一端的翼梢，最后那一对梁是直的，去除了后掠翼常见的载荷集中点。在机身和主翼中有密封的油箱。机身油箱装有润滑机油槽，可以供飞机倒飞30秒。A4非常简单的结构材料，使得后勤维修工用一个中队配备标准的人力和工具就可以达成。A4攻击机采用的三角翼设计，让它不用占有太多的空间，在航母上尤其实用。
在动力系统方面，A4的早期型号都配备的J65W-16A涡喷发动机，推力为34.2千牛，可靠性不是太好，后来的型号进行了改进，使用普通的J52双轴涡轮喷气发动机。各种不同的A4型号有不同的外挂能力。前三种A4攻击机有2.27吨外挂能力，后来型号则达到3.722吨的最大外挂能力，甚至最后的改进型号有着四吨最大外挂能力。可以挂载的武器有高爆炸弹或者集束炸弹，火箭弹或者导弹，比如AIM9响尾蛇导弹，AGM-65小牛导弹，甚至AGM-88 HARM。A4可以配备三种或者多种的发射架。大部分的a4攻击机在翼根处有两门，12，22mm机炮，每一门装有200发子弹，但是比如像以色列等国家进口之后改装了两门机炮，可以安装300发炮弹。
A4攻击机已经出口到世界多个国家，而且还作为飞行表演专用的机型，进行过很多次的精彩表演。作为美国海军从50年代到70年代末期的主力攻击机，表现出了优良的战斗性能。这种单引擎的攻击机主要任务是对海上和近岸目标实施核打击或者常规打击，型号众多，这是美国空中打击量的中坚。A4的所有型号中都配备有机关炮，还可以在日夜可视的条件下投放常规和核武器。这是一型非常成功的攻击机，飞行性能非常好，挂上空空导弹也能充当战斗机的角色，造价非常低廉。但是因为机体比较小，挂但比较少，油量不适合远程打击，全天候攻击能力欠缺。但是仍不失为一款出色的舰载战斗机。
