“洞庭天下水，岳阳天下楼。”明代诗人魏允贞《岳阳楼》诗中的这两句，被雕刻成一副楹联，悬挂在岳阳楼的大门两侧，与上方取自《岳阳楼记》的“巴陵胜状”牌匾一起，让人对岳阳楼的壮观美景心向往之，叹为观止。
岳阳楼，位于湖南岳阳，与江西南昌的滕王阁，湖北武汉的黄鹤楼，并称“江南三大名楼”，加上山西运城的鹳鹊楼，就是“中国四大名楼”。
湖南岳阳楼
岳阳楼始建于东汉建安二十年（215年），三国时期吴国的都督鲁肃曾以此为阅兵台，训练水师。到了唐朝的开元四年(716)，翻建了楼阁。现存建筑则沿袭了清光绪六年（1880年）重建时的形制与格局，是三大名楼中唯一保持原构的古建筑。2011年9月，岳阳楼景区正式成为国家AAAAA级旅游景区。
岳阳楼景区
从唐代开始，岳阳楼就逐渐成为文人墨客、风流雅士的观光吟诵胜地。李白、杜甫、孟浩然等大文豪都曾留下墨宝。但是，岳阳楼真正名闻天下、蜚声中外，则是源于范仲淹的《岳阳楼记》。范公的“不以物喜，不以己悲”、“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”、“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”等振聋发聩的爱国爱民情怀，无疑是《岳阳楼记》的点睛之笔，也是岳阳楼上熠熠生辉的丹心明珠，照耀着世人沸腾的心。
在岳阳楼的一楼，刻有《岳阳楼记》全文，两侧金柱上则是晚清著名文学家窦垿（xù，1804～1865）创作，晚清诗人、画家、书法家何绍基（1799—1873）书写的一副102字的对联：
一楼何奇？杜少陵五言绝唱，范希文两字关情，滕子京百废俱兴，吕纯阳三过必醉。诗耶？儒耶？吏耶？仙耶？前不见古人，使我怆然涕下；
诸君试看，洞庭湖南极潇湘，扬子江北通巫峡，巴陵山西来爽气，岳州城东道岩疆。潴者，流者，峙者，镇者，此中有真意，问谁领会得来。
“五言绝唱”是指杜甫的《登岳阳楼》五言律诗：“昔闻洞庭水，今上岳阳楼。吴楚东南坼，乾坤日夜浮。亲朋无一字，老病有孤舟。戎马关山北，凭轩涕泗流。”“两字”，我认当当指“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”中的“先、后”两字。有人认为是“忧、乐”两字，也不能说错。
吕纯阳即吕洞宾，名岩，是唐代进士，“八仙”之一。据《岳阳风土记》的记载，吕洞宾爱好饮酒，“三过必醉”说的就是他三次醉于岳阳楼、度柳树精成仙的民间传说。“诗、儒、吏、仙”分别对应杜甫、范仲淹、滕子京、吕洞宾。
范仲淹(989一1052)，字希文，谥号文正。祖籍邠（bīn）州（今属陕西省），后来迁居苏州吴县(今江苏苏州)。他是北宋大中祥符八年(1015)的进士，身历真宗、仁宗两朝，官至枢密副使、参知政事。忧国忧民，心怀天下，是北宋政治家中的楷模、文学家中的翘楚，有《范文正公集》流传于世。
北宋·范仲淹
元末明初的小说家罗贯中在《三国演义》里面，通过诸葛亮对姜维的评价，写出了一个文武兼备的爱国者所能达到的至高境界，用来评价范仲淹也是非常贴切的：“文能提笔安天下，武能上马定乾坤。心存谋略何人胜，古今英雄唯是君。”
范仲淹曾主导“庆历新政”，被亦正亦邪的名相吕夷简等人排挤，被奸臣污蔑为“朋党”，遂自请外放，新政不到一年便终止，好友滕宗谅(991一1047，字子京)就是这个时期被贬到岳州（今湖南岳阳）的。滕宗谅在岳州励精图治，重修了江南名胜岳阳楼，并托范仲淹作文，于是就有了这篇广为传诵的《岳阳楼记》。
岳阳楼记全文
文章开篇就说“庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。”那么，滕子京为什么被贬官呢？这还要从他抵御西夏入侵说起。
滕宗谅(991一1047)：字子京，河南府（今河南省洛阳市）人，北宋政治家、文学家、词人。北宋真宗大中祥符八年（1015年），滕宗谅与范仲淹同举进士，因志趣相投，成为好友。
滕宗谅
1040年9月，反叛北宋后建立西夏仅仅两年的李元昊，大举入侵。滕宗谅随即被升迁为刑部员外郎、直集贤院、泾州（今甘肃泾川县北）知州，负责防御西夏的东侵。因为任泾州知州期间，抵御西夏战功卓著，治边有方，滕宗谅经由范仲淹举荐，于庆历二年（1042年）十一月，被擢升为天章阁待制，加环庆路都部署，改任庆州（今甘肃庆阳市一带）知州。
次年，泾州的经略安抚招讨使郑戬，告发滕宗谅在泾州任上滥用公款十六万贯。其实郑戬这个人并不坏，而且不畏权贵，但是好功名，爱冲动。《宋史》记载他“果敢必行。然凭气近侠，用刑峻深，士民多怨之。”这次发现账目不对，感觉又逮了个“贪官”，不问青红皂白就往上打了小报告。滕宗谅随即受到监察御史梁坚的弹劾，相继被贬到虢州、岳州，这就是“泾州公款案”。
实际上这是一个冤案，因为当年北宋和西夏之间展开了定川寨之战，不懂兵法又不听劝谏的北宋大将葛怀敏“败于定川，诸郡震恐”。据《宋史》记载，当时滕宗谅镇守在附近的泾州，但是兵源严重匮乏，根本无法抵挡西夏的进攻。生死攸关之际，滕宗谅临危不乱，随即征召民兵守城，又派勇士探察敌情，终于坚持等到了范仲淹的援军。但当时天气连续阴晦十几天，人们非常忧虑，情绪低落。
于是“宗谅乃大设牛酒迎犒士卒；又籍定川战没者于佛寺祭酹（lèi）之，厚抚其孥（nú，妻子儿女），使各得所，于是边民稍安。”真相大白了：所谓“滥用”公款十六万贯，实际上就是这个时候用的。这些钱不但犒劳了士气低落的将士们，而且祭奠了在定川为国捐躯的亡灵，并抚恤了他们的妻儿老小。这对当时稳定军心无疑是非常必要的。对此，南宋杨仲良在其150卷的《宋资治通鉴长编纪事本末》中，做了判定：“滕子京所用钱数分明，并无侵欺入己。”
可惜后来郑戬性急，没有核察就妄加断定，结果被朝中奸臣利用。要知道当年（庆历三年，即1043年）正是范仲淹等人主持的庆历新政推行之时，新政触犯了贵族官僚的利益。反对新政的权贵们正绞尽脑汁地抓把柄，自然不会放过滕宗谅这个范仲淹的所谓“同党”，不管是否属实，先弹劾、外放了再说。
滕宗谅担心他人受到牵连，情急之下就烧毁了账本：“宗谅恐连逮（dài，到，及）者众，因焚其籍以灭姓名。”这又在客观上“坐实”了滥用公款的罪名。幸好时任参知政事（相当于副宰相）的范仲淹极力为他申冤，才仅降一级，任號州知州。
庆历五年（1045年）初，范仲淹、韩琦、富弼、欧阳修等新政的主持和支持者相继被贬出朝廷，改革宣告失败。此后，滕宗谅再也没有被重用，直到庆历七年（1047年）春，56岁病逝于苏州：“及卒，无余财。”1992年冬，因拓宽318省道，滕子京墓被发掘，陪葬物品只有两个水晶兔、两个瓷罐和一个砚台，其清廉由此可见一般。
滕宗谅不但清廉为民，而且崇尚气节，倜傥行义，“好施与”。此外，他还对文化传承做出了一定的贡献。比如喜欢建学校，学生遍布江、淮一带：“所莅州喜建学，而湖州最盛，学者倾江、淮间。”
从庆历四年（1044年）春“谪守巴陵郡”，到庆历七年（1047年）春，由于治理巴陵有功，滕子京调往江南重镇苏州任知州。那么，在巴陵为官三年的滕子京，做了哪些利国利民的大事呢？首先就是本文中说的“重修岳阳楼”，并请范仲淹写《岳阳楼记》。
岳阳楼
滕宗谅请好友希文写文章，那可是非常正式的。他写了《与范经略求记书》，开篇就说到了邀约文章的重要性：“窃以为天下郡国，非有山水瑰异者不为胜，山水非有楼观登览者不为显，楼观非有文字称记者不为久，文字非出于雄才巨卿者不为著。”他算是找对人了：范仲淹，那可是大手笔啊！估计看了《岳阳楼记》之后，滕宗谅会感叹：“微斯人，吾谁与求？”
【高清全图】清·张照《岳阳楼记》楷书
岳阳楼重修后，人们称滕子京修楼、范仲淹作记、苏子美书丹（苏舜钦，字子美，北宋诗人、书法家。因范仲淹未到场，苏舜钦受托用大笔抄录《岳阳楼记》）、邵竦篆额（岳阳楼匾额的书写者，一说邵餗。此匾已毁）为“岳阳楼四绝”。
据《岳阳方志·滕子京》的记述，除了重修岳阳楼并求《岳阳楼记》，滕宗谅还做了另外四件大事：改建岳州学宫以发展教育，拟建岳阳楼前的偃虹堤以兴修水利（因调走而未竣工），修筑堤头渡桥（即今天的三眼桥)以发展交通，编辑《岳阳楼诗集》并亲自撰写《岳阳楼诗集序》以存续文化。他做的这些事，在文化传承方面功不可没，又利国利民，无愧于被范公一笔代入，青史留名。
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