3月29日，渐冻症抗争者蔡磊透露了近期的身体状况：现在即使四个人同时搀扶也难以迈步。他感叹六年来全身心投入一件事，仿佛一场梦，忘记了季节更替，只记得人间冷暖。他还提到最对不起的是妻子。
此前报道显示，蔡磊起身需要三人搀扶，每天需服药五次，喝水时要加增稠剂并通过针管几毫升地喂入，一口痰就可能让他窒息。渐冻症已使蔡磊丧失了说话、吞咽和移动的能力，唯一能自由控制的是那双用于操作电脑的眼球。
蔡磊研制的药物为基因型病友带来了希望。一位20多岁的女孩用药后恢复了健康，蔡磊对此表示羡慕。尽管这些突破无法用于自身治疗，但他依然感到振奋，因为他认为已经拯救了许多生命，取得了巨大成就。
蔡磊表示，战斗成功是给家人唯一的希望。当被问及是否遗憾时，他说不怕死亡，最差也是为所有病人奉献自己。他在个人社交账号上写道：“记者问我能救别人却不能救自己是不是很失落，我无比开心地说这就是我拼搏的意义！”
2019年9月30日下午，在北京大学第三医院神经内科门诊，41岁的蔡磊确诊为肌萎缩侧索硬化（ALS，俗称渐冻症）。这种罕见病病因不明，目前尚无治愈方法，许多患者的生存期仅3至5年。在自传《相信》中，蔡磊形容自己的人生在那一天被“劈成了两段”。他是河南人，出生于1978年，当时在京东集团担任副总裁，确诊前一年刚与妻子段睿结婚，他们的儿子刚刚出生，生活原本正蒸蒸日上。
