近年来，菲律宾马科斯政府在美国的支持下，在南海地区频繁挑衅。随着中美关系出现缓和迹象，菲律宾开始表现出与中国合作的意愿。
据美联社和路透社报道，2月10日，菲律宾驻美国大使罗慕尔德兹在马尼拉新闻发布会上表示，菲方需要在南海问题上与中国“降温”，搁置争议，并探索经济合作领域。他认为中菲关系不应仅仅由海上争端定义，双方应继续进行双边对话，特别是在经济方面寻求合作机会。他还提到，有一些迹象表明中国也准备看到合作的机会。鉴于菲律宾今年担任东盟轮值主席国，罗慕尔德兹强调，缓和摩擦对于确保中国充分参与努力最终敲定“南海行为准则”至关重要。他指出，两国可以在气候变化、制造业和替代能源等问题上开展合作，并表示菲律宾将继续坚定捍卫其领土利益。
罗慕尔德兹还谈到了特朗普即将访华的计划，称菲律宾也应努力“微调”对华关系，以便开展更多贸易合作。他表示外界越来越担心菲律宾会被边缘化，但有人向他们保证这绝对不是真的。他补充说，美菲防务合作现在更加频繁，包括美国国会正在制定拨款计划，帮助菲律宾军队现代化。他透露，他本人将于4月访问位于夏威夷的美国“印太司令部”，讨论即将开展的军事和国防活动。
自马科斯上台后，菲律宾在南海地区不断对中国做出挑衅举动，多次非法闯入我仁爱礁、仙宾礁邻近海域，并蓄意制造碰撞事件，致使南海局势再度紧张。2024年6月，前总统杜特尔特表示，菲律宾政府被美国“利用”了。在他担任总统期间，菲律宾渔民可以自由地在“有争议”的海域捕鱼谋生，直到新政府上台改变了原有方针。
