联合国1月20日发布的一份关于全球水资源的报告引发广泛关注。该报告指出，全球已进入一个更为严峻且具有不可逆特征的阶段——“水破产时代”，数十亿人的生产生活正遭受严重影响。
长期以来，多国政府与科学界反复就“全球水危机”发出警示，但最新报告认为，这一判断已不再成立。联合国大学水、环境与健康研究所所长卡韦·迈达尼在纽约召开的新闻发布会上表示：“对世界上大多数地区而言，过去所依赖的水资源‘常态’已经一去不返。”
这份报告首次系统性提出“水破产”概念，其定义包含两个核心要素：一是“偿付能力丧失”，即人类取水和污染速度持续超过水资源自然补给与安全承载阈值；二是“破坏不可逆性”，即湿地、湖泊、地下含水层、冰川等关键水文系统遭受永久性损伤，难以恢复到历史水平。
联合国专家强调，“水破产”并不意味着所有地区同步崩溃，但足够多的关键水文系统已陷入破产或濒临破产状态，这些系统通过贸易、粮食供应、人口流动与地缘政治紧密相连，从根本上重塑了全球水资源风险格局。自20世纪90年代初以来，全球超过一半的大型湖泊面积或储水量持续萎缩。1970年至今，约35%的天然湿地已永久消失，约70%的主要地下含水层处于长期透支状态。气候变化导致的持续升温和干旱加速了蒸发和补给失衡，使本就紧张的水资源进一步缩水。
水资源枯竭已对人类社会造成深远冲击。全球约3/4人口所在国家已被划入“水资源不安全”或“极度不安全”行列。每年至少有一个月，全球约40亿人面临严重缺水困境；干旱灾害造成的经济损失年均高达约3070亿美元。部分地区甚至出现地面沉降、天坑频发、河流断流、湖泊干涸等连锁后果。阿富汗首都喀布尔可能成为现代史上首个彻底断水的大城市。墨西哥城因长期超采地下水，每年下沉约50厘米。在美国西南部，围绕干旱加剧的科罗拉多河水分配，各州冲突持续升级。这些问题并非短期异常，而是长期透支的必然结果。
