据多方消息披露，此前被美国扣押的俄罗斯“马里涅拉号”油轮船组共28人，其中大多数为乌克兰公民，船上还有部分格鲁吉亚公民及2名俄罗斯公民。另有消息称船上有印度公民。这艘油轮由一名私人贸易商租赁，悬挂圭亚那国旗，此次航行纯属商业性质。
在“马里涅拉号”靠近委内瑞拉时，美方以未收到圭亚那当局确认向该油轮授予该国船旗为由，要求该油轮驶往美国港口。但该油轮未服从这一要求，改变航向驶入大西洋。航行途中，船长更改了船名，并从索契港获得了悬挂俄罗斯国旗的临时注册许可。
俄联邦交通运输部表示，在依据俄联邦法律及国际法准则的前提下，于12月24日签发了相关许可。此后，美国海军在英国支持下扣押了该油轮。有消息透露，俄罗斯方面将负责处理与保护船上俄罗斯公民相关的所有事宜。
