美军在1月3日凌晨对委内瑞拉发起了大规模军事打击，突袭了首都加拉加斯并抓捕了委内瑞拉总统马杜罗，将其强行带往美国。美国总统特朗普当天宣称，美国将“管理”委内瑞拉直至实施“安全”过渡，并表示美国大型石油企业将进入委内瑞拉，投资数以十亿计美元，“维修”破败的石油基础设施并创造收益。
从以所谓缉毒为由在委内瑞拉附近加勒比海域加强军力部署，到全面切断委内瑞拉的石油贸易通道，再到直接实施“闪击”，美国步步紧逼的背后是对委内瑞拉能源资源的长期觊觎。委内瑞拉不仅坐拥全球最大的探明石油储量，还拥有丰富的关键矿产资源，如稀土。身为全球最大产油国的美国，其墨西哥湾沿岸的庞大炼油体系历史上正是为加工来自委内瑞拉等地的重质原油量身设计。一旦制裁解除，美国炼油商将是潜在的最大赢家。
市场分析人士质疑委内瑞拉局势对油市的影响程度。捷成能源首席分析师闫建涛认为，当前油价预期总体看跌的情况下，国际价格上行面临阻力。委内瑞拉虽然石油资源丰富，但多年来石油产量和出口受限，因此对市场供需影响较小。此类观点占据了市场主流，即委内瑞拉一旦释放增量，油价将波澜不惊甚至面临进一步下跌。
中国社会科学院拉丁美洲研究所研究员周志伟表示，特朗普要实现美国大型油企大举进军委内瑞拉，前提是委内瑞拉国内局势先回归稳定。短期内委美矛盾将持续，对峙局面难有根本改变。
委内瑞拉曾是世界上最大的石油出口国之一，拥有全球约17%的石油储量。然而，数十年来委内瑞拉石油产量急剧下降，日产量从上世纪70年代的375万桶高峰暴跌至目前的100万桶左右。美国长期实施并不断加码的制裁是关键推手。委内瑞拉原油以重质原油为主，需要加入稀释剂才能通过管道运输，但由于财政紧张，委内瑞拉国家石油公司无法获得足够的稀释剂，加之用电不足、炼厂问题、石油禁运等因素，严重阻碍了石油出口。
