人类发现的第三颗星际天体——3I阿特拉斯彗星今日将沿着既定轨道，在距离地球2亿多公里处掠过最近点。星际天体是指不受特定恒星引力约束而在恒星际空间飘荡或在各自轨道上运行的天体，包括星际小行星、星际彗星和星际行星，但不包括恒星。
今年7月，智利的ATLAS巡天望远镜首次捕捉到这颗天体的踪迹。它以每秒近60公里的速度穿越木星轨道，独特的双曲线轨道证明这是一颗不受太阳引力束缚的星际天体，也是继“奥陌陌”和“2I/鲍里索夫”后发现的第三颗星际访客。
据天文科普专家介绍，3I阿特拉斯彗星经过近地点后将加速远离地球，并于2026年3月掠过木星轨道后彻底脱离太阳系的引力束缚，重返星际空间。天文学家的研究发现，3I阿特拉斯直径数公里，质量是前两位星际访客的成千上万倍。最令人惊叹的是，相比普通彗星在距离太阳2个天文单位时开始喷发物质，3I阿特拉斯却在远隔3个天文单位的地方就开始喷发，其彗尾颜色也经历了多次变化。
