11月24日报道，日本300多个离岛的人口下降和老龄化速度甚至超过了本土。在截至2050年的100年时间里，这些岛屿的人口可能下降70%。如果无法获得与国内其他地区相同水平的医疗、供水等基础设施，人口流失将会一直持续。这将动摇日本的根基，引发人们对国家安全可能受到影响的担忧。
位于山口县柳井市以南约20公里的平郡岛，居住着大约200名居民。该岛在2021年失去了常驻医生。一家与该市保持合作关系的本土医院派遣增井将树医生每周在岛上的两家诊所各工作一天。
该岛的老龄化率高达76%。增井医生说：“我们的医疗设施非常有限，能做的事情也不多。”
日本政府曾采取措施改善偏远地区的医疗条件。然而，由于人口减少，这些地区的医疗条件面临着倒退风险。
每天有两班渡轮往返于平郡岛和本州岛之间，岛上的急诊病人只能通过直升机或岛民运营的紧急运输船前往本土救治。“以前，如果我生病了，可以立即去看医生。现在就得自己决定是否要坐船去本土。”56岁的岛民松川三千惠对此颇感不安。
不仅仅是医疗服务。日本全国的供水覆盖率在2023财年已达到98.2%，但一些离岛的供水仍面临威胁。连接冈山县笠冈市小飞岛和六岛的海底输水管道于1979年铺设，如今已超过40年的使用寿命，老化严重。该管道曾因损坏发生过6次泄漏。
市政府一名官员表示：“维修和更换海底管道需要专用船只和潜水员，这比陆上水管的成本更高。”
行政人员短缺问题也十分严重。在冲绳县的渡名喜村，27名正式岗位中就有9个空缺。
