11月24日，中国科学院启动了“燃烧等离子体”国际科学计划，并首次面向国际聚变界发布了BEST（紧凑型聚变能实验装置）研究计划。这一被誉为“人造太阳”的可控核聚变装置研发已进入多路径并行、快速迭代的新阶段，商业应用场景日益显现。
今年，中国的全超导托卡马克核聚变实验装置“东方超环”取得了重大突破，成功实现1亿摄氏度1066秒稳态长脉冲高约束模等离子体运行，再次刷新世界纪录。该装置包含超过200多项自主创新的核心技术。在持续优化千秒量级长脉冲稳态控制的同时，研究所与多家机构共建联合实验室，孵化出质子医疗、超导技术等产业化成果。
作为我国下一代“人造太阳”，BEST装置肩负着实现等离子体“燃烧”的使命。建成后，将进行氘氚燃烧等离子体实验研究，验证其长脉冲稳态运行能力，力求聚变功率达到20兆瓦至200兆瓦，实现产出能量大于消耗能量，演示聚变能发电。这意味着核聚变像“火焰”一样，由反应本身产生的热量来维持，是未来持续发电的基础。
BEST装置采用紧凑型高场技术路线，通过制造更强的磁场，在更小的空间内更有效地约束和压缩等离子体，从而用更小的体积实现更高的聚变功率。这标志着我国聚变研发重点从实验研究转向了工程可行性与经济性的考量，成为通往商业化发电的关键一步。
BEST装置建设主体单位聚变新能（安徽）有限公司董事长严建文表示，科技创新与产业应用实现了双向奔赴。BEST装置本身就是一个巨大的商业应用场景，零部件数量以百万计。公司早早布局产业链国产化能力，走通从基础研究到成果转化的创新路径，孵化多家核聚变相关企业，部分已经上市。
合肥市已集聚近60家聚变能源企业，从上游超导线材企业夸夫超导，到中游主机设备制造企业曦合超导、聚能电物理，再到下游设计运营企业聚变新能，覆盖超导材料、磁体系统等十大环节，全链条产业生态系统已初具规模。
