美国《华盛顿邮报》的一篇社论指出，贸易战对美国国家安全构成威胁。每架F-35“闪电II”战斗机含有超过900磅的稀土元素，每艘“弗吉尼亚”级潜艇含有9200磅稀土元素。这些材料制成的永磁体被用于制造“战斧”导弹、“捕食者”无人机以及智能炸弹。几乎所有这些稀土材料都来自中国。中国几乎承担了全球所有重稀土的加工工作，并生产了约90%的稀土磁体，这些磁体广泛应用于电动机、涡轮机及电子设备等产品中。
在美国政府对中国输美商品加征关税后，中国采取了反制措施，对部分中重稀土相关物项实施出口管制。这使得美国针对中国的贸易战危及到了自身的国家安全。美国政府在贸易战中似乎误判了双方的力量对比。当中国成为许多产品的唯一来源时，例如苹果手机和矿物，中国可以以极具杀伤力的方式对美国的关税举措进行反制。特别是稀土问题上的误判，直接威胁到美国的军事优势。
美国的选择有限。政府试图通过敲诈乌克兰、威胁接管加拿大和格陵兰岛，以及怂恿企业违反国际法开采深海海底矿产等方式获取其他关键矿产，但这些做法无法营造出国际合作所需的友好氛围。在这种情况下，美国政府的关税措施显得特别适得其反。
时间也是一个紧迫的问题。包括澳大利亚、巴西、南非和越南在内的多个国家都在研究稀土的开采和提炼，以及磁体的生产，但中国以外的产能仍然很小。即使在最理想的情况下，构建一条替代中国的稀土供应链也需要数年甚至十年以上的时间。
鉴于当前的情况，对中国挑起贸易战并排除合作与共存的可能性并不是明智之举。仅从稀土和磁体方面来看，白宫应缓和与中国的敌对关系，并立即开启对话。
