从神舟十七号开始,我国空间站已经进行了六次舱外维修试验任务。这些任务的目的是为了安装维修防护装置,以应对空间碎片可能带来的威胁。
地球轨道上存在数以亿计的空间碎片,这些碎片可能撞击空间站并造成泄漏等危险。为此,科技团队不断优化应急处置方案,使得航天员可用于应急处置的时间大幅增加,空间站和航天员的安全性也显著提高。
在中国空间站,针对空间碎片的防护措施主要有被动防护、主动规避和应急处置三种方式。被动防护主要是通过在舱外安装防护装置来抵御微小碎片的撞击。虽然一些防护设施在发射前已经安装好,但由于空间碎片数量急剧增加,从神舟十七号乘组的第二次出舱活动开始,需要对这些装置进行维修,以进一步确保空间站的安全。
在防护装置的安装过程中,航天员需多次与地面协同确认。只有在地面口令下达后才能开始安装,安装完毕后还需再次确认其状态是否正常,以确保能有效保护空间站外部的电缆和管路。
至今,中国空间站已有八个航天员乘组进行了十八次出舱活动。这些活动不仅丰富了空间站的舱外设施设备,还不断完善了防护设施,对于空间站长期安全稳定运行以及降低碎片和流星碰撞的风险起到了重要作用。