记得小时候，村子里有人盖房，上主梁前，为保证立梁上屋，稳稳当当，一定要先请教村中德高望重的老人，让其选一个黄道吉日。“上梁”之日，吉时到，一根粗壮的大梁周身用红绳缠绕，村中的几个壮劳力站在房顶，一步一步用绳子将大梁拉上去，工匠们再将它稳步地移到正确的位置（房屋两侧的墙壁）。待大梁放平稳后，人们便立即放鞭炮，撒红色小纸条，庆祝主梁落成，寓意房主今后的日子红红火火，吉祥如意。
众所周知，我国传统房屋建筑是木结构，古代建筑“上梁”主要是指安装建筑物屋顶最高一根中梁（也叫主梁）的过程，“上梁”仪式是古代社会的一个重要风俗，同时这个仪式也具有很浓厚的民间信仰和宗教色彩。尽管各地的习俗不尽相同，但整个“上梁”仪式在各朝各代都十分隆重。此外，为了驱邪避灾，保佑家宅平安，风调雨顺，一定要在主梁上放一些镇物。目的是以有形的器物表达无形的观念，并代替古人承受各种实际灾祸造成的危险或者神怪鬼祟造成的各种心理压力，因而镇物还有精神信仰的成分[周乾《紫禁城古建筑屋顶宝匣文化研究》，《工业建筑》2020年4期。]。
建房的过程，从选址开始，大致包括立中柱，到上梁、再到立门等步骤。其中，“上梁”是整个建房过程中最重要的一个环节。因为，在百姓心中，“上梁”是否平安顺利，一方面关系到房屋的结构是否牢固，另一方面还关系到居住者今后是否兴旺发达。据史料记载，我国建房“上梁”仪式大致始于唐宋，明清在全国各地广泛普及，迄今在一些地区仍然有踪迹可寻。
“上梁有如人之加冠，”既然“上梁”是一件非常神圣、庄重的事情，已演变成一种社会习俗，那么和这种习俗有关的一件物品就是我们今天要谈到的“上梁钱”。
什么是“上梁钱”？通俗地讲，上梁钱就是放置在主梁上的钱币，起到定梁压梁、镇压邪祟的作用，寓意房屋主人及全家房宅安稳，顺利平安，反映出古人趋吉避害的心理。为什么选择钱币作为梁上之镇物呢？我国早在先秦时期就铸造使用铜钱“压胜钱”，最初是作为随葬品，后发展演变为馈赠、佩戴、赏玩、供奉、占卜等，主要用于岁时节令、宗教信仰、建筑营造、红白喜事等活动。正是因为压胜钱这一独特属性，被选为上梁镇物，以实现人们消灾驱邪的愿望。
古代文献资料，关于上梁钱的记载也有一些。明人沈德符编写《万历野获编》卷一（广寒殿），“大内北苑中，有广寒殿者，旧闻为耶律后梳妆楼，我朝成祖命留之，为后世鉴戒。……此殿虽久颓废，直至今上已卯岁端阳前一日，遗材尽倒，梁上得金钱百二十文，盖厌胜之物。其文曰‘至元通宝’，此号为元世祖纪元，可见非契丹所建明甚”。文中提到的这120枚至元通宝金钱，即是元代营建广寒殿时的上梁钱。
对此事，明人张嗣修、张懋修等整理编纂《太岳文集·杂著》中也有记载，“皇城北苑有广寒殿……万历四年忽自倾圯，其梁上有金钱百二十文，盖镇物也，上以四文赐余，其文曰‘至元通宝’”。编印于清乾隆年间的官书《日下旧闻考》卷三六，也对此有记载，（明代北苑广寒殿）“梁上有金钱百二十文，盖镇物也”。
《清初内国史院满文档案译编》记载顺治八年(1651年)十二月初八，承天门屋顶施工行将完成之际，顺治帝下令将承天门改名为天安门，并“挂牌板，置金银钱于木梁上之瓦上，行礼，派工部尚书固山额真兰拜行祭礼”[中国第一历史档案馆.清初内国史院满文档案译编(下册)[M].北京：光明日报出版社，1989：242-244.]。
清人鲍康编撰《大钱图录》，书中收录有“光绪通宝”背八卦图钱，鲍康指其为上梁之用：“每遇修葺，各宫殿上梁时安置宝合（盒），合（盒）中皆贮此钱。”
上梁钱因为性质特殊，屡有发现，主要以清末、民国时期居，型制各异。皇家宫殿、城市建筑、庙宇等用到的上梁钱种类多样，多以金银材质为主。
上个世纪拆除北京安定门城楼时，在正脊发现一个宝匣，内装有上梁钱，包括元宝和“乾隆通宝”钱两种。元宝材质分别为金、银、铜、铁、铅五种，尺寸和型制大致相同，长约260、宽约150毫米，重量分别为10.1、7.1、15.5、16.1和18.4克。
“乾隆通宝”钱，背满文均为“宝泉”，系指京城宝泉局铸造，共计108枚，比流通的乾隆钱直径略大，有学者考证是内务府专门制作的大样钱[王显国《安定门城脊宝匣中乾隆通宝大样钱》，《收藏家》2021年第7期。]。这批钱，平均重6.67克、直径26.6毫米，制作精细，表面可见清晰的打磨痕迹，呈未流通状态。
2018年11月16日，修缮故宫养心殿，在正殿正脊发现一只彩绘宝匣,宝匣内盛有经卷、24枚金钱、金银铜铁锡五种元宝。五枚材质不同的元宝，代表了宇宙观方面的内涵，象征金木水火土五行。24枚金钱，面文为汉字“天下太平”，背文为满文，均为手工雕刻而成。24枚，可能代表24节气之意。经检测分析，材质为16K金[高飞，刘建宇，尹航《养心殿“嘉庆六年”宝匣内“天下太平”钱币的制作工艺研究》，《故宫博物院院刊》2020年第6期。]。
据记载，皇极殿正殿铜镏金宝匣内的上梁钱包括4枚元宝，材质为银、铜、铁、锡，4枚“天下太平”金钱。
据《太和殿记事》记载，康熙三十四年(1695年)重建太和殿，宝匣内放置上梁钱，包括金、银、铜、铁、锡材质的5枚元宝，以及8枚重一两七钱的金钱。
2017年，在故宫养性殿明间屋顶脊部横梁位置发现了一条“钱龙”，由乾隆通宝铜钱穿成龙形，铜钱直径约为28毫米，由清晰的龙头、龙身、龙尾和龙爪组成。该钱龙长约2米，张牙舞爪，做腾云驾雾状，形象威武，极具震慑感。养性殿是乾隆为了自己养老而修的寝宫。据《清史稿》记载，乾隆三十七年（1772年），仿照养心殿，在宁寿宫后的养性门内建造了养性殿。在“上梁”仪式上，为求平安顺遂，在房梁处粘贴钱币。
福建民俗博物馆收藏有一枚上梁钱，型制仿王莽时期“契刀五百”钱，面文上下为“咸丰辛亥·福州重建”背文镌刻“圣庙正殿·上梁用”字样，长71.8、宽26.8、厚2.32毫米。它是清咸丰初年，用于福州圣庙正殿上梁的[福建省文物局官网“文物资源”栏目“文物宣传”频道]。
本世纪初，福州新发现钱谱未刊载的契刀型上梁钱，青铜质，铸工精细，通长70、圆钱径36．5、厚17．5毫米，重14．75克，文字为篆书，面文上下为“同治戊辰·冬重建”，背上下为“道山祖殿·上梁用”字样[王志强 林兆育《福州发现契刀型'道山祖殿'上梁钱》，《中国钱币》2002年第4期。]。
上述两枚上梁钱，铭文都清晰无误地标明铸造时间、使用地点和使用目的。上梁钱的型制仿照契刀五百铸造，可能是其面文有“刀”，其形状下部也似刀形，因为刀自身有一种杀气，也是辟邪物的一种，可以镇宅化煞。
近几年，拍卖市场也屡见有上梁钱拍品。如，北京诚轩拍卖公司2015年秋季拍卖会古钱银锭机制币专场，Lot 1885，清代上梁钱，仿照王莽契刀五百钱型制，面环铭文“同治戊辰”、刀身铭文“冬重建”，背环铭文“道山祖殿”、刀身铭文“上梁用”, 高67毫米, 极美品。
西泠印社拍卖公司2015年秋季中国历代钱币专场，图录号4803，清上梁钱，圆形圆孔，面文“上梁遣煞”，背文“咸丰元年”，直径36.6毫米。
上海泓盛拍卖公司2019年，布币型制上梁钱，面文 “咸丰元年十二月初四日巳时”，背文“圣庙正殿上梁”，通高62.9毫米。这枚钱币铭文很有意思，上梁时间很具体。“巳时”，指早上9点到11点，此时是人一天中精神好和干劲最足的时候。
南京三省拍卖公司2022年春拍钱币专场，Lot1132， 清代上梁钱，圆形圆孔，面文“上梁遣煞”，背文“丑命长生”。直径35.8、厚2.7毫米，重18.2克，传世黄亮，钱体厚重。“丑命长生”的“丑”, 可能是指屋主的属相为丑牛，也有可能是指上梁的年份为丑年。
上海泓盛2023年春拍古钱银器杂项专场，Lot3792拍品，清“咸丰乙卯年五月十六日巳时•霞浦顺天圣母正殿上梁•保赤堂•百斯堂”上梁钱，仿货布型制，通高62.5毫米，文字清晰深峻，铸造精美规整。
杭州宜和拍卖公司2023年春拍古钱金银锭机制币专场，Lot1430， 清上梁钱，圆形方孔，面文“上梁遣煞”，背文“酉命长生”，直径36.2、厚3.3毫米，重 22.7g克。
安徽邓通拍卖公司2023年春拍钱币专场，Lot1135拍品， 清 “咸丰辛亥圣庙正殿上梁用”钱，仿契刀五百型制，通高71.9、宽27、厚2.9毫米，重22.4克。
综合上述文字的简单梳理，我们不难发现，现今所能见到的上梁钱，其品种包括四类，一是特别制造的非流通钱，二是当时的行用钱，三是早已不参与流通的历代旧钱，四是元宝。以专门制造的为主，这样充分说明古人对上梁钱的重视程度。
从材质上来看，主要有金、银、铜、铁等，以铜为主，金银因为是贵金属，主要用于皇室或贵族之家。从型制上来看，主要有布形、刀形、方孔圆形、元宝形等。从摆放方式看，或用红布包裹，或放置在宝匣中，或在房梁上直接摆成一个具体造型。从文字内容上来看，仿照契刀五百型制的上梁钱，直接镌刻时间、场所、用途；圆形圆孔的上梁钱，镌刻用途、时间或保佑房主生肖年平安的字样。从钱文书体来看，基本是楷体，辨识度高，更能起到镇压邪祟的作用。
上梁钱的上述特点，也充分地表明了它的铸造性质和使用对象、使用范围，无论是皇家宫殿、地方庙宇，还是普通百姓的民宅，都要用到它。
一座房屋的建造，饱含了人们对平安、健康、幸福生活的期盼和祝愿。大家都知道一句俗语，“上梁不正，下梁歪”。可见，建房当中“上梁”是最重要的一步，“上梁钱”则是其中重要的一个物证，也蕴含了天人合一、原始宗教崇拜的思想。
如今，广袤的中华大地，一栋栋古建筑传承着中华文明，一枚枚的“上梁钱”也传承中华建筑文化的博大精深。
—— 王纪洁 钱法堂
