案件发生在宋朝时的西京，当时有一个僧人在傍晚路过一个村子，看见天色已晚，就找了一户人家，想要借宿一晚。主人家拒绝了僧人借宿的请求，僧人只能退一步，说自己可以睡在门口马车的车厢里。这次的请求，主人同意了。
结果当天晚上，一个盗贼光顾了这户人家。这个盗贼不仅偷了一大包东西，还背了一个妇人，翻过院墙离开。僧人半夜睡不着，刚好看见了这一幕。心中想着，我想要借宿主人家都不许，要是明天一早醒来发现媳妇和钱都不见了，肯定会怀疑我找我算账。
僧人这么一合计，越想越觉得有道理，连夜收拾东西离开了。夜色深沉看不清路，外加僧人还慌慌张张的，竟然掉进了一个荒井中。
也是这个僧人倒霉，井中竟然有一具尸体，正是那个被盗贼带走的妇人。原来，她已经被盗贼杀了，并抛尸井中。尸体上的血，也染上僧人的衣袍。
第二天，主人家发现妻子和钱财都不见了，地上有脚印。于是，顺着脚印和一些其他的踪迹一路寻来，最后到了这口井边。这一下，僧人被人赃俱获，百口莫辩。
由于和尸体出现在同一个井中，且衣服上还有血迹，僧人实在是解释不清，竟承认了罪名。称他引诱了那名妇人，让她带着钱和自己私奔。出来之后，又担心事情被人发现，就心一横把妇人杀了。接着，把尸体扔到井里时，自己脚下一滑也掉了进来。钱和刀都落在井边，不知道被谁捡走了。
狱卒把供词呈送上去，大家都认为已经罪证确凿，犯人也已招认，可以结案宣判了。只有当时的西京留守向敏中觉得赃物和凶器都没有找到，事情可能还有内情。就让人把僧人带来，多次询问，僧人这才说出实情。
于是，向敏中派了很多密探四处打探消息。一天密探在一个村子的小吃店中吃饭，老板娘知道他是从州府里来的，就问他： “那个和尚的案子怎么样了？”
密探觉得奇怪，就骗她： “那个和尚啊，昨天就已经认罪处死了。”
老板娘叹了一口气，又问： “如果他是被冤枉的，现在抓到真凶了，会怎么样？”
密探回道： “府衙已经判决了，和尚也被杀了，就算抓到了真凶，也不会过问了。”
听到这话，老板娘又说： “这话真是让人难过啊！那个妇人啊，其实是我们村子里的一个少年杀的。”
密探连忙问道： “那个少年住哪啊？”老板娘指明了少年的住所，最后官吏人赃俱获，僧人无罪释放。
僧人原只是想要借宿，未曾想竟惹上命案。不过，僧人若是在发现盗贼身影时就大声呼叫，也许就不会让自己陷于命案，甚至那名妇人也可以得救。或许僧人当时是怕被盗贼杀害，那也可以待其走后立刻告知主人家。最不该的就是连夜逃走，显得做贼心虚，最后被抓，有种聪明反被聪明误的感觉。要不是遇上向敏中这个智谋过人的官吏，或许就要被错杀了吧。
