跨世纪的爱恋
——我所知道的沂源酸枣汁纪实
崔广涵 县农机局退休干部
说起沂蒙山的酸枣汁，我与她有着堪称几十年的交情：从最初的邂逅相识，到接下来的钟情热恋，再到后来的缘分天定和现如今的祝福祝愿，一路迤逦走来，栉风沐雨，患难与共，可以说她已经融入了我的血脉，成为我生命年华的一部分。
我于1962年9月分到沂源工作。那时候，当地人们对于酸枣，说不上有什么特别的情感，把酸枣棵子称之为“棘针”，随手割来插成栅栏保护牲畜和村郊的菜园、庄稼。对于果实酸枣，更是任其自生自灭，无甚用途。只有嘴馋的路人在酸枣成熟时，摘捡些色相好果肉多的当野果子尝尝，遇到甜味的，欣然自得；遇到酸得倒牙的，便呲牙咧嘴，从不当好东西对待。
只有某些上了岁数的人，在路边棘针棵下，或用松树皮般的手掌，或用扫帚扫拾落下来的酸枣，放到提篮里，然后挎到河边，倒到一块大石头上，再找一块小石头拿到手里去揉搓酸枣。
搓啊揉，揉啊搓，待酸枣皮破肉烂，再用河水淘洗干净那破败的皮肉，只剩下酸枣核，晒干后卖到供销社，再由供销社集中卖到药材公司，因为酸枣核是一种中药材。
倒是我这个平原地方长大的人，初来乍到山区，见到山坡、田边、路旁及梯田隙地丛生的酸枣树，着实被它们那耐热、耐寒、耐旱、耐涝、耐瘠薄的顽强生命力所折服，更被它们那像一个个小红灯笼样的累累硕果所感动：它们不求怜悯，无需赞誉，花开花落，生生不息，遵循大自然的规律，默默无闻回报着大地和苍天。
在我的眼里，它们是山区一道靓丽的风景线啊！
酸枣能吃，酸酸甜甜，其实口感很不错，但却因为果实小果肉少不被人们像对待大枣一样待见。
酸枣的皮肉该情归何处？令我开始牵肠挂肚。
我牵肠挂肚的事终于有了着落——
1986年6月18日，北京科学会堂举办了有100余人参加的“中国科技咨询服务中心开发沂蒙山区沂源县食品加工技术产品品评会”。盛会空前，与会的食品技术加工方面的工程技术专家、教授、医学界权威人士和北京有关商场负责人及新闻界记者，对沂源县生产的酸枣汁给予了高度评价。
一时间酸枣饮料成了北京市场的走俏商品，并销往国内十几个省市，得到了消费者的热情赞誉；西德等外商也迫不及待地要求定货。
我是在县科委得到这个信息的，并了解到由于沂源县目前各酸枣汁生产厂家均受到机械化程度、技术运用、质量稳定性、周转资金等多种因素制约，还很难满足国内外市场的需求。
这个信息给了我惊喜，酸枣饮料就是用酸枣的皮肉加工而成的呀！酸枣的皮肉终于得到了开发，终于有了它的价值，而且一经利用，就被消费者所欢迎！
因此，我对酸枣的希冀、期盼，还有那心底的爱，变成了事实。这个信息也给了我忧虑，竟有多种因素制约它的发展？我那时虽然已是一位机械工程师了，但因承担着省农机局、临沂地区农机局的科研课题，忙得脱不开身，没有时间参与此事；再者隔行如隔山，我是农机工程师，与食品加工机械是风马牛不相及，若再学习鲜有精力和时间……
就在这时，我县一家食品厂在县城开设酸枣汁专供门市，我急急抢购一箱，搬回家一尝，大人孩子都说好。特别是我的孩子，简直没喝够，对其连连夸赞。由此，我对酸枣汁的偏爱更加深入，这么好的产品不能满足供应，而我这个县里仅有的几个机械工程师（包括柴油机厂）之一却无能为力，汗颜啊！
于是我想，即使是不能为沂源县的酸枣汁工艺流程尽一份微薄之力，那我就拿起笔来向全社会呼吁吧！写一篇有关机械化开发酸枣资源的论文，应当是我力所能及和责无旁贷的事！
经过一年多业余时间的走访调研，我终于在1988年7月份完成了7000余字《对机械化开发沂蒙山区酸枣资源的探讨》的论文撰写，并寄给了《山地农机化》杂志。此后不到一个月，便收到了杂志主编的函复，说论文将在当年第4期刊发（此杂志为农业部南方山地农机化研究所的刊物，季刊，每季度首月出版）。10月份我果真收到了样本，发现我的论文为二题（头题是中共中央农村政策研究室艾云航的《加快贫困山区的开发建设》），正文前加了“摘要”，看来是颇受重视的。
让我意外的是，文章发表后，又是不到一个月，我又收到了国家农业部农机化司的一封来信，要我陪同县科委、县扶贫办领导、项目负责人和选一家县里生产酸枣汁规模最大的生产厂家并携带样品尽快来京研讨。
于是，我与科委、扶贫办联系，并求他们选厂家。他们对我说：你的论文国家扶贫办已传真过来，求证其真实性和可行性，我们已做了肯定回复，看来国家扶贫办对酸枣汁项目，想直接给予帮扶！
当时，全县拥有酸枣汁实际生产能力的有5家企业，分别是民悦厂、沂美厂（1986年建厂投产）、九龙泉厂、商业局厂、燕崖厂。我们选择了一家当时生产规模较大的厂家一起进京汇报。进京后，农业部农机化司专人带我们去了国家扶贫办项目处，处领导听了我们的汇报后表示，对带来的样品会重新验证鉴定，并将派员到县里进行实地考察，目的是准备为这个酸枣汁立项帮扶，帮扶资金准备分期动用无息贷款。
当一切调研论证结束并形成文字资料汇总后，国家扶贫办实地考察也有了结论，沂源酸枣汁项目在国家扶贫办正式立项，准备拨付200万无息贷款，分4期到，每期50万。而且第1期的50万资金很快就到了相关食品厂的账户中，可以说有了国家的大力扶持，沂源县的酸枣汁生产开始正式发展壮大起来……
缘分还在延续，1988年的春夏更替季节，我又收到县五金厂的一封邀请函，要我去主持鉴定该厂生产的果品加工机械。我直接去他们厂找到厂长声明，我对果品加工机械不了解，不能主持这个鉴定会。厂长说，这种机械是应咱县沂美食品厂的请求，专门为他们厂制造的，不经鉴定是不能投入生产线的。现在沂美厂急需这些机械。再说，你不主持这个鉴定会，咱县里除柴油机厂外，还有机械工程师吗？去外地请，那代价太高了。现在我们厂、县科委、县技术监督局、县经贸委，特别是沂美厂，就等你的结论了！
出于现实条件的制约，我想出了办法说，先把这些机械拉到沂美厂进行试产，如果生产顺利，产品质量也符合标准，那时再组织鉴定怎样？尽管厂长不太乐意，但又没有理由反驳，只好接受我的意见。
待机械安装完毕，我亲自到现场观摩了试产，并将成品送到化验室化验。整整10天后，我终于主持了这个鉴定，鉴定结论：该机械符合部颁标准，准予生产和推广应用。
在鉴定人栏里，我第一个郑重地签上了我的名字。
从这以后，沂美厂开始大批量生产酸枣汁，市场上经常能看到沂美品牌的酸枣汁。那时候计划经济，居民能喝到的饮料极其有限，沂美正是趁此机遇乘势而上势如破竹，攻占了市场，并在这一年荣获了省优部优产品称号，沂美酸枣汁正是从那时起给几代沂源人的味蕾留下了久久难忘的回忆。
那时候，逢年过节串门子，带几瓶沂美果汁那是再自然不过的事情了，就像现在买酒送礼一样，沂美酸枣汁酸甜可口，量大味醇，特别实惠，成为老少皆宜的饮料，是当时人们走访亲友时的时髦礼品。
然而，市场风云变幻，竞争有时是你死我活特别惨烈的。随着当地“汇源”厂开始投入生产果汁饮品，特别是重点针对苹果、桃等当地果品产量巨大的饮料加工生产，不断更新换代设备做大做强攻占市场，果汁品种的不断充实丰富，使得沂源县的酸枣汁生产厂家大都逐渐退出了历史舞台，酸枣汁饮料在市场的缺失，也曾引发过消费者的无奈和遗憾。
时过境迁，我今年已经76岁了，一次偶然的机遇参加县青年作协活动，有机会见到了两位80后的创业年轻人，经过交谈竟然获知，他们就是如今正在重拾“沂美”品牌，重新投资重金打造沂美酸枣汁的负责人，他们成立了“淄博沂美食品饮料有限公司”，正在寻找当年“沂美”发展的见证人，正在组织“沂美杯”有奖文学征文，正在全身心投入研发生产，老“沂美”、新产品正在上市。
缘分，割不断的缘分！当我听到企业负责人这样说：“没人干我干，绝不能让得天独厚的沂源酸枣资源浪费，绝不能让沂美酸枣汁在沂源境内消失！”我的内心再次因连绵的往事而激荡澎湃，为面前年轻企业家的眼界和胸襟倍感欣慰与自豪。
说的多好！民族品牌，几代人的回忆！我为饱经沧桑的“沂美”感到由衷地高兴，可以这样说吧，我就像重新见到了昔日恋人，我发现自己仍然在骨子里在内心里，深深地爱着她。
放眼现在的沂源，各家超市，各种喜宴，各种场合，都再次出现了沂美酸枣汁，老味道回来了，除去包装新颖别致以外，还是那样贴地气，还是那样物美价廉，在沂源几乎大有替代牛气冲天的品牌饮料的气势。
我相信，如今的沂美酸枣汁，在酿造工艺上会更加精益求精，产品质量会越来越高，新老朋友会更加热爱她！
“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”时光流转，时代在变，科学技术日新月异，但不变的永远是人心，是情怀，是爱恋。
且让我这位在沂蒙山腹地沂源生活了大半生的人，让我这位与“沂美”有着跨世纪之恋的人，代表那些曾经和正在热爱、追捧“沂美”的人们深情祝愿：愿用我们沂源漫山遍野野酸枣生产出的酸枣汁，攻坚克难以质取胜，越走越顺越走越远，永远甜在每个人的舌尖，美到每个人的心头！
