《儒林外史》不愧是讽刺小说，有时候要是不仔细看，都分不清作者说的究竟是真话还是反话。
比如，郭孝子这个人物。
这段故事很荒谬，笔法比起全书也显得跳脱，难怪被人怀疑不是作者手笔。
读着郭孝子的故事，时不时会泛起疑问：
郭孝子，真的是孝子吗？
1.郭孝子以“孝子”人设出道，收获了一大波粉丝
郭孝子之所以在江湖上颇具名声，是因为他二十年坚持寻父，走遍天下，以道德楷模的形象，感动了世人。
郭孝子出场是在南京：
穿着破旧的衣衫，背着行李，花白胡须，形容枯槁。
这很符合显二十年来千里寻父的孝子形象，此情此景若再配上BGM《等着你》，一定能让人潸然泪下。
郭孝子不仅能充分挖掘自身的资源，懂得营造人设，还擅长交际宣传。
寻父途中，郭孝子还顺带做做好事，一路结交朋友：
送两只梨给海月禅林的老和尚，把梨子捣碎放在两只水缸里让二百多僧众分享。
遇到木耐夫妇装鬼劫路，郭孝子收服木耐，不仅给他十两银子，还传给他武艺，刀法拳法细细指教。
南京利涉桥看见武书，主动上前打招呼，并主动介绍自己寻父的进展：此行已是第三次到江南寻父，又打听到父亲在四川削发为僧，不日将远赴四川。
武书大为感动，为他谋划赞助，带他来到杜家；杜少卿不仅拿酒饭款待他，并且让娘子亲自替他浆洗衣服，还当了自己的衣服给他凑银子。
武书和杜少卿去托虞博士给西安的老同学尤知县写信，让尤知县接待并赞助郭孝子。
还没有找到父亲，郭孝子就已经一路走来一路宣传，把“孝子”人设立得牢牢的，名气传遍天下，得到的赞助也源源不断。
2.郭孝子不仅感动了人，更感动了“兽”
郭孝子走夜路遇见老虎，吓得一跤跌倒昏死过去。老虎却不吃他，把他藏在土坑里，去引独角神兽来享用。郭孝子机灵，爬到树上，把自己捆绑牢了。老虎回来寻不见食物，被独角兽拍死。独角兽往树上扑来，却被一根枯干戳中肚皮，挂在树上，到半夜死了。
蜀道难行，后来又一次遇见老虎，这次吓得郭孝子直接昏死过去。老虎不吃死人，到他脸上来闻，胡须扎到他鼻孔里，他一个大喷嚏，竟把老虎吓得跳几跳，失足掉进旁边的涧沟里冻死了。
看看，郭孝子天生神异，既不用喝酒壮胆，也不用施展武器和拳脚，“兽”们见他即死，可比武松厉害多了。
3.郭孝子唯一没有感动的人，是他的父亲
功夫不负有心人，在成都四十里外的庵里，郭孝子终于寻到了父亲。
可是，没有想象中父子相认、抱头痛哭的感人场景，父亲的反应很奇怪：先是“吓了一跳”，接着坚称自己“没有儿子”。
郭孝子跪拜也罢，痛哭也罢，哀求也罢，质问也罢，三番五次纠缠，老和尚只是不认儿子，后来被缠得发怒，把他推搡出门去，再不开门。
What？
郭孝子的父亲是谁？书中并没有明说，但处处暗示，能和王慧对上号。
对，就是那个路过薛家集避雨、却以举人的优越感狠狠碾压乡村老教师周进自尊的王举人；那个接任南昌太守时从前任蘧太守那里敲了一笔银子、执法严苛、“又会办事又会捞钱”的王太守；那个本来仕途光明，可惜宁王叛乱时投降宁王、事败后出逃江湖削发为僧的王慧。
犯了罪去当和尚，是个不错的选择——当初鲁达打死镇关西、武松血溅鸳鸯楼，亡命天涯，都当过和尚——但又有不同，鲁达是路见不平为民除害，武松是为自己报仇雪恨，而王惠是投降叛贼——所以更要东躲西藏，还要躲得越远越好。
这样的父亲，从个人层面来说可算私德不好人品不行，从国家层面说就是畏罪潜逃的钦犯。
父亲不认他，也能理解，无非是自我保护，顺带也保护儿子——难道已经“胡须花白”的郭孝子不明白吗？
父亲姓王，他姓郭，难道不是一种保护色？
郭孝子的一系列谜之操作，难道是要让父亲的身份天下皆知，等朝廷来缉捕、追究罪名吗？
父亲不认他，郭孝子并不放弃，“孝子”的形象一定要维持到底。于是郭孝子就在离庵半里外租了间房常住下来。父亲不见他，他就买通一名道人，天天搬柴运米养活父亲。不久钱花完了，又开始打零工养活父亲——真不知道之前他父亲究竟是怎么养活自己的，没被饿死应该算是奇迹？
父亲终究耗不过儿子，可能内心终日惶惶不安，半年后就死掉了，郭孝子于是背着父亲的骸骨回乡安葬。
4.郭孝子身上还有诸多矛盾处。
比如，郭孝子究竟会不会武功？
你说他会武功，可是两次遇见老虎他都吓昏过去，完全表现得像个普通人；
你说他不会武功，可是拦路抢劫的木耐因见他雄伟，都不敢打他的主意；他还教木耐刀法拳法。
比如，郭孝子究竟是不是侠士？
你说他是侠士，可是他眼看老和尚被恶人欺负却见死不救；
你说他不是侠士，可是他不仅放过拦路抢劫的木耐，还教他武艺，成为木耐生命中的重要他人——木耐后来跟随萧云仙从军建立军功当了官。
比如，郭孝子究竟有没有情义？
看文中所写，郭孝子的种种“孝行”，并不像是设身处地考虑父亲的需要，而更像是出于自己的需要——为了打造自己“孝子”的光辉形象，把父亲作为了自己造星计划的一个道具，“打着爱你的旗号，谋着自己的利益”。
各位可以对比郭孝子和萧云仙这两对父子的境界：
萧昊轩把儿子守在自己身边斥为不孝，要撵儿子上战场，并积极通过老同事引荐、铺路。
王惠是什么人就不用说了，郭孝子则是困于名利，耗尽一生。
“寻父”就是他的理由，也是他的借口。一辈子空掷在虚无缥缈的“寻父”上面，更何况父亲并不愿意被他寻到。
郭孝子也曾劝告萧云仙：“一身武艺，该出来替朝廷效力，将来到疆场，一刀一枪，博得个封妻荫子，也不枉青史留名”——道理讲得多好，可是他自己呢？
他促成木耐从军，劝导萧云仙从军，他自己也有一身武艺，为什么不从军？
如果真的是孝子，为什么不能以立功疆场来争取为父亲减轻罪责的机会？至少可以像萧云仙一样，有在战场搏杀的经历，有在青枫城的伟绩，一辈子也算做了点实事啊。
郭孝子为什么执着于“孝”？
很简单，他想把“孝”的利益最大化。
封建统治提倡孝道，“孝”也成为科举之外博取功名的另一途径。当“孝子”声名远播，就很有可能被朝廷选拔任用，以示鼓励。
郭孝子无非是想另辟蹊径，达到做官的目的。
退一步讲，即使做不了官，至少还有“名”，有粉丝的赞助，可以混吃一生啊。
