孔子(前551-前479)，名丘，字仲尼，春秋时期鲁国人，祖籍宋国夏邑(今河南省商丘市夏邑县)，出生于鲁国陬邑(今山东
省曲阜市)。孔子取名为“丘”，据说和他的形貌有关，他的头顶四周高，中央低，很像尼丘山的形状。
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孔子开创了私人讲学的风气，带领部分弟子周游列国14年、晚年修订六经(即《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》)。相传他有弟子三千，贤弟子七十一人。孔子是当时社会上的最博学者之一，他在世时就被尊奉为“天之木铎”。
木铎以木为舌的大铃，铜质。古代宣布政教法令时，巡行振鸣木铎以引起众人注意。后来'木铎'就成了教师的指谓。《论语》中说“天下之无道也久矣，天将以夫子为木樨。”意思是孔子是上天派来教化世人的圣人。另外孔子在世时还被尊称为“天纵之圣”，即上天所骄纵的大圣人。
