首先我们要明白什么是积贫积弱。积贫的含义是冗兵冗官造成国家财政困难，同时为缓解财政危机而扩大征税赋敛，从而造成劳动人民的贫困。积弱的含义是对内日益不能控制农民的暴动，对外日益无力抵抗辽国和西夏的侵扰！
积贫并不是说北宋的经济发展水平低，他指的是国家财政困难，以及劳动人民贫困。但并没有说地主阶级，商人和手工业者贫困。就像现在的美国一样，资本家腰缠万贯，经济，科技水平世界第一，而美国的穷人，连水电费和医药费都交不起，同时，美国政府负债二十多万亿美元，是世界上负债最高的政府。因此，北宋的积贫其实是有特定主体的，并不能反映整个社会！
知道了什么是积贫，我们再来探讨一下积弱的原因！
宋朝的积弱，其实很大程度上是源自于他的政治制度和治国理念！我们都知道北宋初年，统治者进行了一系列强化中央集权的措施，包括削减地方军队强干弱枝，同一职务由多人共同担任，使用文官出任地方长官和军队统帅，推行重文抑武的治国方略。这些措施虽然保证了中央对地方的优势地位，但使国家军队战斗力减弱，地方尤其是边境抵御外敌的能力降低，因此在对外战争中屡战屡败！也因此成为了所谓的弱宋。
而北宋之所以采取上述措施，很大程度上是吸取了唐朝末年藩镇割据的教训，外重内轻，中央集权衰落，从而导致社会动荡不安。为了巩固统治秩序，赵匡胤便极力打压武将，削弱地方实力，推行重文轻武的治国理念。最后，宋朝虽然没有被内乱瓦解，但却被外族灭亡，不免让人扼腕叹息！
