水族，有本民族的语言和传统文字，水语属汉藏语系壮侗语族侗水（侗台）语支，水族古文字体系保留着图画文字、象形文字、抽象文字兼容的特色。
水书是夏商文化的孑遗，属水族的精神支柱。鱼是水族的图腾，饭稻羹鱼是水族的重要社会习俗。
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族称
水族自称“睢（suǐ）”，因发祥于睢水流域而得名，故民间有“饮睢水，成睢人”之说。
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文化
01 信仰
水族的信仰文化属于原始宗教信仰范畴。水族认为万物有灵而崇奉多神。自然崇拜，祖灵崇拜，神灵崇拜构成了水族信仰的核心。
02 饮食
水族以大米为主食，喜食酸辣调味，有“无菜不酸，无辣不食”的习俗。
待客以酒为重，主人敬酒时带头喊一声“秀”（即干杯的意思），众人也齐声喊“秀”，将酒饮尽。
03 服饰
水族在服饰上禁忌红色和黄色，特别禁忌大红、大黄的热调色彩，而喜欢蓝、白、青、三种冷调色彩。水族不喜欢色彩鲜艳的服装，而是喜欢色彩浅淡素雅。
水族女服多以水家布缝制，无领大襟半长衫或长衫，长衫过膝，一般不绣花边。而节日和婚嫁盛装与平时截然不同，通常肩部、袖口、裤子膝弯处皆镶有刺绣花带，包头巾上也有色彩缤纷的图案。头戴银冠，颈戴银项圈，腕戴银手镯，胸佩银雅领，耳垂银耳环，脚穿绣花鞋，素雅文静。
水族男子穿大襟无领蓝布衫，戴瓜皮小帽，老年人着长衫，头缠里布包头，脚裹绑腿。
04 建筑
水族村寨大多是同血缘氏族聚居。起房造屋，通常要以主人的生辰八字择吉行事。水族传统的房屋结构，大多属于“人楼居，梯而上”的古越人茆榫“干栏”式建筑遗风，由“依树为巢而居”演化而来。
05 语言
水族有本民族的语言和传统文字。
水语属汉藏语系壮侗语族侗水（侗台）语支，共有声母71个，韵母55个，声调8个。水语可划分为3个土语区，没有方言差别。第一个是三洞土语区，以三洞乡板南村水语为代表。第二个是阳安土语区，以阳安甲乃村为代表。第三个是潘洞土语区，以阳和乡潘硐村的水语为代表。
06 水书
水书是水族古文字及其著编典籍的汉译通称。
水书典籍是水族民间知识、信仰文化杂糅的巨著，被誉为水族的“易经”、“百科全书”。
07 礼节
待客礼节，水族重酒、重烟而轻茶。
以鸡头、鸭头敬客，是水族重要的礼节。交杯酒、肝胆酒是待客敬酒难得的礼仪。
水族重糯食，一挑挑的摘糯谷穗（亦称米廉、谷廉）是婚丧起造的重要礼品。
08 文学
水族文学的主流是民间口头文学。
水族民间文学，依文体分类，可分为韵文体和散文两大类。
水族神话《人龙雷虎争天下》颇具艺术特色。
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艺术
01 音乐
水族乐器有铜鼓、皮鼓、锣、芦笙、胡琴、唢呐等，其中铜鼓最具民族特点，历史上氏族、部落之间进行征战，以击铜鼓为报警信号，后改为吹牛角代替，铜鼓曾被视为权势和财富的象征。
水族曲艺，由寓言式的双歌“旭早”演化而来，是文艺工作者从带有一定表演性质的水族传统大歌中分离出来的一种艺术形式。水族曲艺由双方表演，以唱和为主。
水族歌谣种类，按内容可分为古歌、生产歌、风俗歌、礼仪歌、风物歌、酒歌、丧歌、苦歌、情歌、婚嫁歌等。按形式可分为双歌、单歌、蔸歌、调歌、诘歌等，而以双歌、单歌居多。有的习惯把酒席上唱的歌称为酒歌或大歌，而把在其它场合唱的歌称为小歌。
02 舞蹈
水族的民间舞蹈艺术有铜鼓舞、角鼓舞、芦笙舞、斗角舞等，每逢节庆即舞蹈助兴。
03 工艺
水族的手工艺品有剪纸、刺绣、印染、雕刻等。水族的石雕颇具盛名。
水族马尾绣最具特色的刺绣工艺，2006年，被列为首批国家级非物质文化遗产保护名录。
此外，水族的刺绣还有平绣、空心绣、结线绣、螺线绣、绞绣、皱绣等 。
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习俗
01 节日
水族的岁时节日有20多个，其中端节，是水族最隆重的节日，水族人把这个节日当成汉族的春节一样来过。
02 婚恋
水族婚姻沿袭传统习俗，恪守同宗血缘不娶、异宗异姓氏族开亲的原则。“父母之命，媒妁之言”，依旧是水族地区男女青年婚姻的主流。
水族很早就实行一夫一妻制，封建时代出现的纳妾现象也极为少数。
03 丧葬
水族的丧葬习俗主要特点是：禁忌繁多，厚葬、隆祭、久祀。
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名人
水族人民的优秀儿子邓恩铭，是中国共产党的创始人之一。1921年，他出席了中国共产党第一次全国代表大会，1931年光荣牺牲。
邓恩铭是水族在全中国乃至全世界知名度最高的人。他有如此影响，其因有二，第一，是中共一大代表，凡是知道中共是怎样建立的人，都知道他；第二，2001年6月28日，中华人民共和国国家邮政局发行《中国共产党早期领导人（一）》纪念邮票一组，邓恩铭的形象在第三枚邮票上，凡是集邮的人或收到贴有这枚邮票的邮件的人，都会知道他。
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本期编辑：云朵
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