澳大利亚摄像头拍到80年前灭绝的袋狼？
图注：来自约克角城的照片，图片转自薛定谔不养猫2223
2017年3月30日，凤凰周刊的微博账号上发布了一则新闻，称在澳大利亚北部的约克角城，一部摄像头拍到了一只袋狼，这引起了极大的轰动，很多小伙伴都来询问我这个事件的可信度。那么今天我就来跟大家讨论一下袋狼是否依然存在。
袋狼是什么狼？
图注：袋狼的素描图，的确很像狼，图片来自网络
袋狼外形与狼倒是有几分相像，其长有长脑袋、大眼睛、瘦长的身体、细长的四肢，身体表面覆盖着短毛。袋狼与狼又有许多不同点，袋狼的背部至尾部长有13至19条黑褐色的条纹，尾巴无毛，腹部还长有一个向后开口的育儿袋。正是育儿袋暴露了袋狼的真实身份，它们属于有袋类动物，尽管被称为袋狼，其实与狼没有半毛钱关系。
图注：袋狼的标本，图片来自网络
袋狼的平均体长在1至1.3米之间，体重一般不超过30千克，它们曾经是地球上最大的有袋类食物动物（袋狮灭绝之后）。袋狼是澳洲的原产物种，曾经生活在澳大利亚和塔斯马尼亚岛上。
图注：袋狼曾经是澳洲大陆上最常见的食肉动物，图片来自网络
80年前已灭绝
图注：袋狼的分布区，图片制作：江泓
袋狼曾经无忧无虑的生活在澳洲大陆之上，直到人类在距今50000年前登上这片土地。距今5000年前，人类将狗带到了澳洲，其中一些狗进入荒野重新野化，成为今天澳大利亚非常常见的澳洲野狗。由于体型和习性相似，澳洲野狗立即成为袋狼最大的敌人。澳洲野狗在体型上与袋狼相似，但是野狗成群活动，袋狼则是单独行动。因为一点优势也没有。经过3000年的激烈竞争，澳洲野狗最终完全战胜的袋狼，袋狼就这样从澳洲大陆上消失了。
图注：澳洲野狗，图片来自网络
图注：袋狼与澳洲野狗相比，体型上没有优势，图片来自网络
澳洲大陆上的袋狼消失之后，与澳洲大陆隔海相望的塔斯马尼亚岛就成了袋狼最后的家园，它们因此也被称为“塔斯马尼亚虎”。由于袋狼会捕食欧洲移民们的家畜，因此遭到了疯狂的猎杀。1930年，威尔弗·巴迪（Wilf Batty）在自家后院打死了一只袋狼，这成为最后一只在野外被杀的袋狼。
图注：威尔弗·巴迪猎杀的袋狼，图片来自网络
1933年，人们捕获了一只袋狼（取名为“本杰明”），它立即被送到了霍巴特的动物园中。1936年9月7日，“本杰明”在动物园中死去，这是最后一只有记录的袋狼。“本杰明”的死标志了袋狼这个物种的灭绝。
图注：最后一只袋狼“本杰明”，图片来自网络
袋狼不死？
图注：被认为属于袋狼的脚印，图片来自网络
来自约克角城的照片能否证明袋狼还没有灭绝呢？事实上，当最后一只袋狼在1936年死去之后，澳大利亚人就意识到他们失去了一个非常重要的本土物种，于是各种寻找袋狼的活动一直持续到今天。仅仅是来自澳洲大陆西部和塔斯马尼亚岛的目击袋狼记录就超过3600次，但是没有一次获得了袋狼依然生存的有力证据。
图注：人们寻找袋狼的努力从来没有中断过，图片来自网络
我们再来看看约克角城的袋狼照片事件。首先，由于照片中的动物非常模糊，根本无法判断就是袋狼，毕竟袋狼和狗实在太像了，很多尾巴毛掉光的狗都被误认为是袋狼；第二，约克角城位于澳洲北部，这里就狗最早登陆的地方，也是最早与袋狼出现竞争的地方，理应不会有袋狼生存；第三，澳洲大陆的袋狼在距今2000多年前就已经全部灭绝，就算是有袋狼依然生存也应该是人烟稀少密林丛生的塔斯马尼亚岛才对；第四，作为一个物种，要想延续必须保存最小生存种群(Minimum Viable Population，MVP)，这个种群数量至少要在500只以上，如果真的有这么多袋狼早就被发现和捕获了，不可能80年不见踪影吧。
图注：位于澳洲大陆北端的约克角城，有袋狼生存的可能性极小，图片来自维基百科
图注：袋狼要生存要延续就必须有相当的种群数量，图片来自网络
综上分析，来自约克角城的袋狼照片如果不是恶作剧，那就非常可能是一只病态的狗，袋狼的可能性微乎其微。另外凤凰周刊的这条新闻转自俄罗斯卫星通讯社，其来源在英文搜索引擎中并没有找到，所以无法查证消息的具体内容。
图注：作为一种神奇的生物，我们喜欢袋狼依旧生活在地球上，图片来自网络
尽管约克角城的动物是袋狼的可能性非常小，但是我希望袋狼并没有灭绝，或许它们最后的种群还生活在塔斯马尼亚岛的森林之中。
