人眼的视觉是一点点发育出来，刚出生的新生儿，视力只有0.01~0.02，1岁时，也才只有0.1~0.3的视力，就是5米距离能勉强分辨视力表上几个最大的视标方向;3~4岁时，就可以发育到正常视力水平了(0.8~1.0)。能让孩子视力不断提升的动力，是丰富的外界物像刺激。
如果在视觉发育过程中遇到困难，通往清晰视觉的行程就会被迫停滞下来，就会造成弱视。影响视觉发育造成弱视的原因有四种，总结如下：
1.高度屈光不正
当眼睛度数太高又没有及时配镜，就会导致眼底成像的模糊，视觉发育从此受阻。
一般是两眼同时出现，而且两眼弱视程度接近。一般认为远视超过300度、近视超过600度、散光超过200度的孩子，容易出现这种弱视——屈光不正性弱视，这也是最常见的弱视类型。
2.屈光参差
常言道“不患寡而患不均”，两眼也是这样。如果两眼度数差别过大就叫做屈光参差，度数相对较高的那只眼的视觉发育就会受到影响。
这种弱视一般是单眼出现，或者一眼弱视比另一眼重。一般两眼近视/远视度相差超过150度、散光度相差超过100度时，就容易出现屈光参差性弱视。
3.斜视
眼科所说的斜视，并不是一般人说的歪头斜眼，而是两眼不能同时注视同一个目标。大家最容易理解的斜视，就是“斗鸡眼”，学名叫内斜。
内斜最容易引起弱视，是外斜引起弱视的4倍。有些外斜患者也合并弱视，但外斜可能不是弱视的原因，而弱视有可能是外斜的原因。
斜视出现后，两眼的注视方向不一样——右眼看的是馒头、左眼看的是汤匙，这时就会引起视觉混淆。大脑的视觉中枢就会选择性抑制斜视眼，这只眼就会形成斜视性弱视。
4.形觉剥夺
人眼就像一部照相机。照相机的镜头和暗房是必须保持纯净透明的，如果镜头脏了或者暗房里有异物，拍出的照片就不清楚了。在眼科，这种情况叫做形觉剥夺。
人眼的镜头就是角膜、晶状体以及充斥在它们之间的房水，角膜白斑、晶状体混浊(白内障)就会导致入眼光线被遮挡，进而阻碍视觉发育;
上睑下垂就好比相机拍照时镜头盖没摘或者有东西挡住了一大半镜头;这些情况形成的弱视都叫形觉剥夺性弱视。
形觉剥夺性弱视也是各种弱视类型中，治疗难度相对较大的一种。
只要早期发现、早期治疗，绝大多数弱视孩子都可以获得康复。一般认为3-6岁是弱视的最佳治疗年龄，大多数弱视患者都需要仪器加药物辅导治疗，如果病情特殊如先天性白内障、先天性斜视，治疗时间要更长一些。
