在《三国演义》中，蒋干不仅是个小人物，而且还是一个被诋毁污蔑和笑料百出的小人物。那么，蒋干这个人物，是否也如同周仓、貂蝉一样，是罗贯中虚构刻画的小人物呢？NO！历史上还真就有蒋干其人。
蒋干，字子翼，籍贯在安徽省寿县。他在江淮一带颇有盛名，是东汉末年的名士。据《三国志》记载:
“干有仪容，以才辩见称，独步江淮之间，莫与为对。”
在《三国演义》中，把蒋干设定成为曹操的幕宾和谋士，同时还是周瑜的旧友。赤壁大战前夕，蒋干主动请缨，要求充当说客，替曹操前去劝说周瑜投降，曹操欣然允之。
与此同时，对岸的周瑜本以为曹操不习水战，没曾想荆州的降将蔡瑁和张允被曹操授予了水军大都督之职，两人训练曹操的水军颇为上心和卖力。周瑜正为此事而发愁时，对于蒋干的主动上门，周瑜将计就计，当即摆下了“群英会”，诱使蒋干盗走假冒蔡、张二人之名的投降书，以一招反间计彻底清除了重大隐患。
蒋干盗书以后，第二次又主动要求过江东，去刺探黄盖归降的真假。周瑜故技重施，表现得与蒋干关系亲厚，而且还使蒋干与庞统“不期而遇”。这样，蒋干就有机会将庞统偷邀至曹营，使曹操接受了庞统献上的致命的杀招——连环计，彻底奠定了赤壁大战的败局。
通过这两段精彩的描写，罗贯中不仅刻画了周瑜的智勇双全和运筹帷幄，还塑造了蒋干这个自以为是和偷奸耍滑的小丑形象。由此，使他成为三国演义中最经典的小人物形象之一，极大地增加了《三国演义》的文学效果。
不过，历史上真实的蒋干，虽然的确前往过江东，的确有负过曹操的重托。但是，却从未丧失过自己的名士之风，没有斯文扫地，更没有沦为笑柄。
历史上，关于蒋干拜会周瑜一事，在《三国志》、《资治通鉴》和《江表传》中均有记载，可见此事不虚。不过，经过相互佐证后得知，蒋干拜会周瑜的大致时间，不是在赤壁之战前，也不是赤壁之战中，而是赤壁战后的第二年。而且，蒋干见周瑜的的确确只有一次的记载，而不是《三国演义》所描写的两次。
正史中，赤壁之战周瑜虽然打败了曹操，但是曹操并不信服周瑜。《三国志·周瑜传》记载：
“曹公与权书曰：‘赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名’。”
所以说，赤壁之战并不像我们以前认为的那样，周瑜一战定乾坤，将曹操赶回了北方。事实上，尽管曹操在赤壁之战中败了，但他损失并不是伤筋动骨的，而且战后也没有立即撤回。《三国志》记载，曹操在赤壁战后这样表述:
“孤不羞走。”
赤壁战败后，屯兵北岸的曹操开始转变策略，企图能够劝服周瑜归降自己。在此背景下，他这才密派蒋干过江，去谈谈周瑜的口风，有无归降的可能。
周瑜得闻蒋干来访，早已猜出他的意图，出帐迎接后，只与他叙旧却绝不谈公事。之后，隆重设宴，专程招待蒋干。席间，周瑜将吴主孙权赐予的印绶、盔甲、珍玩等物取出，逐一向蒋干展示，然后言道：
“士为知己者死，若得遇知己之主，当外托君臣之义，内结骨肉之恩，肝胆相照，祸福与共。”
蒋干何等聪明，当然明白周瑜的所言和所指，所以全程只是叙旧，终未替曹操劝降周瑜。宴席结束后，周瑜礼送蒋干离开。
之后，蒋干回禀曹操，称周瑜意志坚定，雅量高洁，实非言辞所能打动。
蒋干在《三国演义》中，被罗贯中刻画成了一个脸谱化的小人物，与正史中的真实形象，出入较大。
原创作者:文史不假
