禅宗六祖慧能，在听五祖弘忍深夜传授《金刚经》，言下解悟，一口气讲了自性的五个特征，其中自性清净是最核心特征，也是后来慧能大师多次提到的。
那什么是“清净”呢？我们很容易把这个词和黄老之道的“清静”混淆。
要理解清净，我们可以从它的对立面来理解。
自性Self（大我）和自我ego（大我）是一个对立的概念。
自性本来清净，那我们就看清净的反义词是什么？
清的反义词是浊，这大家没有异议吧。清的反义词也可以是染，我们通常说一个人和另一个关系不清，不透明，叫与人有染。
净的反义词是污，这大家没有异议吧。
所以，清净的反义词就是污浊。
用作动词化，可以叫污染。
理解了污染，就理解了清净。
自性（大我）本来清净，对应的就是自我（小我）本来污浊（被污染了）。
有个说法叫“清除精神污染”。单纯从哲学上讲，这个提法真的非常的中国化和哲学化，真的有水平——禅宗的思想真的是无处不在——清除、精神、污染。
要承认自我的存在，自我ego（小我）就是喜欢“三俗”的。精神升华到大我，只能靠自悟，他人只能引导，不能强制升华。
《掬水月轩讲坛经-3》
