很多朋友认为陇南是长江流域，自然是陇上江南。那陇上江南到底直指什么地方呢？
我们先说陇南。陇南，即陇山以南，即现在的甘肃天水、陇南两地大部分地方。此时，陇南这个地名意义很单纯，就是陇南以南，再无其它意思。以民国为例，当时的陇南镇守使驻地就在今天的天水市秦州区，辖区包括今天的天水、陇南两市。此外，赫赫有名的陇南书院也在天水，即今天的天水一中的前身。
新中国成立后，陇南的叫法也有，但仅是一个区域的泛称，同样是说陇山以南，具体指今天的天水市、陇南市两地大部分，如同陇东是指陇山以东的平凉、庆阳地区，陇西是指陇山以西的甘肃大部分地区，所以在过去，无论陇东、陇西还是陇南，都说的一片区域的泛称。直到近代以来，陇西成了县，陇南成了市，这些原本单纯的区域叫法具体化了。
再说说陇南市。在上世纪八十年代以前，没有陇南市建制，也没有陇南这个具体化的地名，当时的陇南叫作武都地区，后面行政区划调整，设立了陇南地区，这就是陇南这个地名具体化的开始。但此时的陇南地区也不是陇南江南的简称。
再说陇上江南。陇上江南最早的出处是著名新闻工作者范长江的《中国的西北角》一书，书中写到：“甘肃人说天水，就等于江浙人说苏杭一样，认为是风景优美，物产富饶，人物秀丽的地方。”从此以后，天水就有了陇山江南的叫法，请注意范长江的《中国的西北角》一书记录从1935年7月起，范长江作为《大公报》旅行记者的沿途见闻，向读者真实地还原当时中国工农红军长征的情况，《大公报》于1936年8月将其通讯集册出版，也就是说天水叫陇上江南的时候是民国时期，上世纪三十年代，和陇南地区没什么关系。
再来看看陇南地名具体化的历程。1935年，国民政府将甘肃省划分为七个行政督察区，今陇南境内诸县均属第四行政督察区（公署驻天水）。1942年，成立甘肃省第八行政督察区（公署驻武都县），成县、文县、康县、西固县改属武都。1949年7月，西北局在西安组建武都分区行政督察专员公署，属陕甘宁边区甘肃行政区，辖武都县、文县、成县、康县、西固县、礼县和西和县。1949年7月，西北局在西安组建武都分区行政督察专员公署，属陕甘宁边区甘肃行政区，辖武都县、文县、成县、康县、西固县、礼县和西和县。1950年5月，岷县划归武都专区。1954年，西固县治迁宕昌，并改名为宕昌县。1956年，礼县、西和县、成县划归天水专区。1958年4月，撤销武都专区，辖县划归天水专区和定西专区。1961年11月，恢复武都专区，辖武都县、康县、成县、文县和宕昌县。1963年10月，岷县再次划归武都专区。1985年5月14日，国务院（国函[1985]66号）批准将武都地区行政公署驻地由武都县迁至成县，更名为陇南地区。将天水地区的西和县、礼县划归陇南地区；将天水地区的漳县和原武都地区的岷县划归定西地区。陇南地区辖成县、康县、文县、武都、宕昌、西和、礼县、徽县、两当共9县。2004年1月11日，国务院同意撤销陇南地区和武都县，设立地级陇南市。
所以，天水被叫作陇上江南的时候就没有个陇南这个具体化的地名，最早的陇南说的是现在的天水、陇南成徽西礼两等县大部分，而且陇南镇守使、陇南书院等行政、文教机构都在天水，现在的陇南市当时叫武都地区，八十年代行政区划调整，才设立了陇南地区，后面地改市才有了陇南市，陇上江南这个叫法才慢慢被迁移到现在陇南市身上。
当然论气候环境，现在的陇南市南边的几个县更像江南也是事实，但是陇上江南的说法是有出处的，不是随便信手拈来的。至于，陇南江南这个光环到底由天水还是陇南来戴，大家就不要再争论了，各说各的也无妨。
