非酒精性脂肪肝（NAFLD，下称脂肪肝）的患病率在世界范围内呈上升趋势。脂肪肝的发病率有地区性，中东和南美洲最高，在非洲最低。我国也不低，在一线城市甚至可达30%以上。
脂肪肝是最常见的肝脏疾病之一，以脂肪变性引起的肝损害为特征，可以进展为非酒精性脂肪性肝炎（NASH，下称脂肪性肝炎）、肝纤维化、肝硬化和肝细胞癌。
不知道各位战友发现没有，脂肪肝总是与代谢紊乱相关联，如肥胖、胰岛素抵抗、高甘油三酯血症和2型糖尿病。有上述这些代谢紊乱疾病的患者更易患脂肪肝，或者说，有脂肪肝的患者更易患这些疾病。
然而，脂肪肝发病和进展的机制尚不清楚。脂肪性肝炎以肝脏细胞脂肪变性为特征，组织学表现为小叶炎症和肝细胞膨胀。在脂肪性肝炎发病机制的两假说中，胰岛素抵抗导致肝脂肪变性，氧化应激导致脂肪性肝炎和纤维化。胰岛素抵抗和氧化应激是脂肪肝的重要病理生理因素。
虽然世界范围内的脂肪肝患病率都在增加，但目前还没有有效的药物可以预防和治疗脂肪肝，脂肪肝患者只能通过生活方式的改变来干预脂肪肝。但是，最近的几个研究显示，食物中的微量营养素或许对脂肪肝的好转有帮助。
研究人员在脂肪肝的几个实验模型中评估了微量营养素抗氧化剂的作用。蔬菜和水果中富含维生素和类胡萝卜素等微量营养素抗氧化剂。类胡萝卜素在肝脏中积累并与脂蛋白结合。有研究显示，慢性肝病患者的血清微量营养素抗氧化剂水平越低，越易发生肝损伤。因此，微量营养素抗氧化剂的缺乏可能导致肥胖及其各种共病的发生，如胰岛素抵抗和脂肪性肝炎。
还有研究报道，低血清浓度的类胡萝卜素（如α-胡萝卜素、β-胡萝卜素和维生素E）与肥胖有关，而高血清浓度的类胡萝卜素与正常的肝功和脂肪肝风险降低有关。维生素E已用于治疗脂肪性肝炎 ，据报道类胡萝卜素具有与维生素E 59相似的脂质过氧化抑制活性。最近，有报道称补充类胡萝卜素对脂肪性肝炎患者有效。类胡萝卜素在脂肪肝中的作用机制尚不清楚，但可能包括抗氧化和抗炎作用，以及M1/M2巨噬细胞极化的调节。因此，具有抗氧化和抗炎活性的微量营养素有望预防和/或治疗脂肪肝。
也就是说，已经有越来越多的文献研究证明，类胡萝卜素对脂肪肝和脂肪性肝炎有好处。大家可以在日常生活中注意多多摄入富含维生素的果蔬，起到预防和治疗脂肪肝的效果哦！
