诊脉，又称切脉，俗称搭脉、号脉，是中医诊断疾病的重要方法之一。中医诊病要靠望、闻、问、切，四诊合参，综合判断，脉诊就是切诊的主要内容。中医有句老话叫做“切而知之者谓之巧”，意思是说通过诊脉就能诊断疾病的医生是很高明的。实践证明，通过诊脉确实可以了解疾病的重要情况，如在表在里，属寒属热，以及正气的强弱和邪气的盛衰等，甚至可以“决死生、定可治”。
诊脉为什么能诊断疾病?按照中医理论，“有诸内必形诸外”，就是说身体内部有了变化，就一定要通过一定的形式表现出来，中医用望、闻、问、切四诊分别诊查不同方面的表现，例如，形态色泽方面的表现通过望诊可以查得﹔声音、气味的改变可以通过闻诊获得；患者自觉症状和有关病史情况可以通过问诊获得；而切诊则主要是通过诊脉来了解整个机体功能状态。为什么诊脉能够了解全身的情况呢?这主要是因为“肺朝百脉”就是说全身各个脏腑经脉的气血都要汇聚到肺来，而诊脉的部位“寸口”，正是肺的经脉手太阴所循行的地方，所以人体五脏六腑经脉气血的情况，都能从寸口这个地方的动脉搏动中反映出来。
诊脉是临床诊断的重要依据，是中医诊断疾病的必不可少的步骤。常常有人写信问病求方，症状叙述得很详细，各种检查也很完整，就是因为缺少了“脉”和“舌”的情况，因此就很难按照中医的标准进行准确的辨证施治。一般说来，脉象和患者的临床表现总是相符合的，有了诊脉作依据，才能进行准确的辨证分析。当然也会遇到脉证不符的情况，这就需要仔细分析、决定取舍，常常是症状表现为假象，脉象反映出实质，例如“大实若羸状，至虚有盛候”，这时都需要“舍证从脉”。古人也有舍脉从证的例子，也需要引起注意。但无论哪种情况，都必须建立在诊脉准确无误的基础之上，才能辨证准确、治疗无误。
绍琴幼承庭训，及长，历随数名医临诊，每叹诸师诊脉之精湛，迄今潜心研讨50余年，悟得诊脉必分浮、中、按、沉四部，种类分为表、里、寒、热、虚、实、气、血八纲。脉象一明，治则随之，有如成竹在胸，方可稳操胜券矣。
一、浮中与按沉四部取脉法
古人诊脉大多取浮、中、沉三部。笔者体会，以分为浮、中、按、沉四部更为准确和切合临床实际。一般浮取主表或卫分，中取主半表半里或气分，按部主偏于里或营分，沉部完全主里或血分。浮、中、按、沉四部分法，可以分作两部，即浮、中作为一部，按、沉作为一部，浮中部所得脉象主功能方面的疾病，为标证。按沉部所得脉象主实质，为本病。这样就不至于为假象所迷惑。诊脉法和一般略同，轻手即得者为浮，稍用力即是中部，再加力以至于筋骨间为按沉部。诊脉定位以浮、中、按、沉四部来分，可更好地定表、里，定功能与实质。以浮部定表分，中以定偏里，按是属里，沉则为深层极里。也可以说浮脉主表，沉脉主里，中与按皆为半表半里。温病的卫、气、营、血四个阶段，可以用浮、中、按、沉来划分。
总之，浮、中主功能方面疾病，而按与沉主实质性的疾病。又如新病与久病，气病与血病，外感与内伤等，都能用浮、中、按、沉四部辨别清楚。下面谈谈浮中与按沉的各部取脉方法。
1．浮部取脉法
皮表部位即浮部，医生用手指轻轻地按在病人桡骨动脉皮肤上所得之脉，浮位表示病机在表分，如伤寒病人初起病在太阳，温病为病则在卫分，或在肺与皮毛。当然，浮只表示病在表位，要想全面了解病因、病机，还要看兼脉的情况，如浮滑主风痰，浮数主风热等。若想进一步测虚实、寒热、表里、气血，或停痰、停饮、郁热、血瘀等，就必须详察其他兼脉，不然就难以详细确诊病位与病机。
2．中部取脉法
从浮位加小力，诊于皮肤之下即是中部。如浮位用三菽之力(菽:豆也)，中部即是六菽之力，表示病在气分，或定为病在肌肉，或在胃。伤寒病标志邪从表入里，主胃主阳明；温病则明显属气分；在一般杂病中，即称它为在肺胃之间。总之，凡脉来明显在“浮”与“中”位者，多主功能性疾病，属阳，属气分，若再加力而入“按”、“沉”部位，这说明邪已入营、入血了。
3．按部取脉法
医生切脉，从浮、中再加重力量（九菽之力)，按在肌肉部分，反映邪在里之病，如《伤寒论》的太阴证，温病的营分证，杂病中主肝、主筋膜之间的病变。凡脉在按部出现则说明病已入里，主营分、主阴。
4．沉部取脉法
从按部加重用十二菽之力向下切脉，已按至筋骨，表示病已深入，主下焦、主肾、主命门。如《伤寒论》病在少阴、厥阴。少阴病以沉细为代表脉，而厥阴病多以沉弦为代表脉。在温病则表示邪入血分。在杂病中说明病延日久，邪已深入，当细致审证治疗。如病人脉象见于按沉，主实质性疾病，也说明了疾病的实质性问题。
