国外宪兵可以分为大陆法系国家宪兵（Gendarmerie）和英美法系国家宪兵（Military Police）两种。
其中大陆法系国家宪兵以法国和意大利为代表，英美法系国家宪兵以美国和英国为代表。
以美国和英国为代表的英美法系国家宪兵只在军队内部履行警察职责，包括军内治安管理、刑事侦查、交通管理、警备纠察、重要目标警卫、军事监狱管理等，英军宪兵还负责反间谍工作和要人警卫工作。但英美法系国家宪兵只能在军队内部执法，不能到地方上执法，对地方上的老百姓没有管辖权，他们的管辖权只是对军人的：
（美军宪兵）
（英军宪兵）
而以法国和意大利为代表的大陆法系国家宪兵就是真正意义上的警察了，和警察一样维护社会治安，对地方上的老百姓也有管辖权，但同时也承担军中宪兵的职责。法国宪兵负责人口在10万人以下的小城市和农村的治安，法国警察则负责人口在10万人以上的大城市的治安。意大利宪兵和警察并没有明确的职责划分，等于是宪兵和警察这两种治安力量并存。除了一些农村地区只有宪兵，没有警察外，其他的地区基本上都是宪兵和警察并存的，老百姓要报警的话找哪家都可以：
（法国宪兵）
（意大利宪兵）
中国以前引进过一部法国喜剧电影----《警察智斗外星人》，然而电影海报中的法文原文中写的却是Gendarme（宪兵），所以这部片子准确的名字应该是《宪兵智斗外星人》，因为片中的地点是法国的一个小城镇，是由宪兵负责当地治安的。而且片中的宪兵做的就是类似于中国的派出所做的基层警务工作，和警察的工作完全一样：
所以，大陆法系国家宪兵（包括你所说的欧洲国家的宪兵）就是真正的警察。他们的日常工作方式和警察完全一样：
（意大利宪兵）
（意大利警察）
（意大利宪兵与中国警察联合巡逻）
（意大利警察与中国警察联合巡逻）
（意大利宪兵和意大利警察与中国警察联合巡逻）
至于为什么欧洲国家在有了现代警察的同时还要保留宪兵，要知道的是，宪兵的历史可比警察早多了，在没有警察的时候，这些欧洲国家都是“以宪代警”的，由宪兵在维护军队秩序的同时也维护地方治安：
比如意大利宪兵（Carabinieri）成立于1814年，而意大利王国成立于1861年，等于是意大利宪兵的历史比意大利还要早出半个世纪。
所以意大利宪兵仍然是意大利的警察队伍之一。对于意大利老百姓来讲，找警察还是宪兵没有什么实质上的区别。唯一的区别就是宪兵的报警电话是112，警察的报警电话是113：
所以，意大利有一个经典笑话----两个意大利人打架，在被人拉开后，其中一个人对对方说：“你等着，我去找警察来抓你。”结果对方对他说：“你等着，我去找宪兵来抓你。”
