第五次战役的撤退阶段，彭德怀和李奇微都把目光聚集在了铁原这个战略重地。距离涟川、铁原一线最近的部队是志愿军19兵团，这也是他们的防区。彭德怀要求各兵团分别留下一个师至一个军的兵力，以掩护主力撤退。担任19兵团撤退任务的是65军，地点在议政府、清平里一线，时间是半个月至二十天。但是，65军只阻击了四天就全线撤退，这让铁原立刻变得危机四伏。在63军接到死守铁原的任务后，19兵团司令员杨得志又给65军下达了一道命令：立刻组织兵力反击敌人的侧、背方，否则铁原失守的责任由你们来负。
杨得志（右）和李志民（左）
当19兵团接到死守铁原的任务后，杨得志也犯起了难。当时的战场态势为：64军在战线的东南方，距离最远，何况他们现在还与美军纠缠着；65军在掩护主力撤退过程中，损失也很严重。另外，63军的情况也没好多少，作战月余，除了伤亡不小外，缺粮少弹，人员极度疲惫。
面对这种情况，杨得志和政委李志民经过一番协商后，给志司发了一封电报：19兵团可能完成不了坚守铁原的任务。这是一封对战场负责的电报，以当时19兵团3个军的状况，确实没有十足的把握。
然而，彭德怀的回电却非常强硬：让187师和189师各一部向南挺进，坚决阻敌北进，其他各部按预定计划抓紧时间抢修工事。可以看出，彭老总根本没有考虑杨得志的意见。也就是说：现在的关键不是能不能打，而是如何打、如何打赢。这是一个死命令：63军必须守住铁原。
中间为傅崇碧将军
彭德怀给杨得志下了死命令，甚至部署到每个师该如何使用。其实，杨得志手里还有另外一张牌，也就是65军。尽管65军没有阻挡住美军向涟川、铁原方向进军，可他们却成为了事实上离敌军最近的部队。也就是说，65军可以从侧方、后方对美军发起进攻，尽最大可能为63军争取更多的防御时间。
杨得志将军
到了这个时候，杨得志也管不了65军有多少客观存在的困难了，每个军都不容易。他在给65军发出的电报中明确：敌人并没有新增加力量，美军这么快进入涟川地区是因为他们没有完成任务。最后，他用了很严厉的措辞：立刻组织兵力从敌人的侧、后方发起进攻，为63军争取修建工事的时间，否则铁原失守的责任由65军来负。
65军的将士们也知道最后的时刻到了，他们的身后就是铁原。在涟川地区，193师和194师分别占领了有利地形后，5月28日美骑一师五团的先头部队就发起了进攻。其中，577团坚守南峰岘和579团坚守233.2高地的战斗最为惨烈。双方你争我夺，直到四天后的6月1日，65军才撤出战斗（美军在6月1日开始向铁原的63军发起进攻）。
尽管涟川阻击战的规模不大，尽管65军甚至有点“戴罪立功”的意思，可他们确确实实为63军多争取了四天的时间。另外，几乎与65军的战斗同时打响的还有华川阻击战。20军58师和65军193师、194师，一东一西同时阻击敌人，建立了一条立体的防线，有力地支援了铁原阻击战的进行。当然，65军在战后还是受到了志司的批评。不过，功是功，过是过，杨得志司令员清楚，彭德怀总司令也一定清楚。
