近日据美国防务新闻网站报道，在这一波扩军大潮中，美国空运司令部需要增购战略运输机，然而却尴尬的发现C-17已经停产，现在有钱花不出去，买不到可以采购的飞机。上个月美国空军已经宣布要在2030年，扩编至384个中队，其中包括6个运输机中队。
图一：上为运20，下为C-17.
重开C-17生产线是有困难的。美军料定波音公司肯定会狮子大开口，要更多的钱。重新生产与现役型号相同的C-17运输机，配置上肯定是落后的。波音公司先前已经提出了C-17的深度改进型号，换装更新的航电和发动机，但是如果生产这种改进型C-17的话，就要花更多的钱。
研制新型战略运输机的可能性也不大，虽然洛马公司已经搞出了隐身战略运输机，外形非常科幻，它采用先进的翼身融合体，但是那玩意儿会非常昂贵，不见得比B-21战略轰炸机更便宜。而且时间上也来不及。一款新型战略运输机的研制可能需要五年左右，试飞到生产又需要好几年。
图二：洛马搞的隐身战略运输机。
美国现在得考虑，得让民用运输机转正。优先的两个选择是波音767和波音747-8F。美国已经用波音767作为KC46加油机来使用，正在生产之中。而川普也刚刚敲定了两架波音747-8，作为空军一号总统专机使用。波音7478F货机还可以跟空军一号通用零部件。
波音767的体型比较小，载重量有限，是不可能装进坦克的。波音747-8的体型倒是非常巨大，而且机头能打开，坦克直接可以开进去。但问题在于波音767和波音747，都没有短距起降能力，不能在前方野战机场起降，它们需要很长的跑道。波音777虽然很好很强大，但是基本没戏，元老院不见得会同意新增一个型号。
图三：美军只嫌C-17不够用。
目前世界上还在生产的另外四型战略运输机分别是欧洲的A400M，俄罗斯的伊尔76，中国的运20，日本的C-2。伊尔76性能太差，A400M速度很慢。只有运20跟C-17是同等级的运输机，现在正在大量生产之中。
