1951年，在中国人民志愿军发起的第四次战役中，志愿军的传奇翻译兵莫若健在审问一名美军俘虏时，发现这名俘虏竟然是美军的宪兵，印象中，美军宪兵是个很是嘚瑟的角色，戴着个标有“MP”白色字体的钢盔帽子，趾高气扬、耀武扬威，不可一世的样子，似乎天地他最大。可眼前的这个美军宪兵，一副衣衫不整、满身污垢，还表现出特别丧魂失魄的模样，似乎还没有从噩梦中惊醒过来。还没有等到莫若健询问，便一把鼻涕一把泪地嚎啕大哭，嘴里还不断“叽里咕噜”着，莫若健仔细一听，原来他“叽里咕噜”的，就是不停的重复着一句话：“都被打死了，就我一个人活着，都被打死了，就我一个人活着……”看到这个美军宪兵的这幅德行，莫若健将疑惑的目光转向身旁的团长张振山和政委卢昭，张振山和卢昭两人相视一看，哈哈大笑。
一、李奇微：你想休整吗？门都没有。
1951年，在中国人民志愿军和北朝鲜人民军连续发起的第一第二第三次战役的打击下，以美国为首的'联合国军'丢失汉城，龟缩到至北纬37°线附近地区。
此时的中朝军队，两个多月连续发起三次战役，整个部队已经极度疲劳，减员很大，后方补给线由100公里拉长到500多公里，使本来就遭到美军飞机不断轰炸的粮弹运输线，更加困难了。
鉴于这种情况，中国人民志愿军司令彭德怀将军下令各部队到达“三七线”后，一律停止追击，志愿军主力转入休整，1月8日，第三次战役结束，第50军停止追击后，立即转入防御,掩护主力部队撤退休整。
然而，这个时候，美军第八集团军司令马修·邦克·李奇微中将，却向垂头丧气的'联合国军'司令道格拉斯·麦克阿瑟将军建议，立即从日本、欧洲和本土的驻军调集大批老兵补充部队，向朝鲜战场增兵，反攻志愿军。
马修·李奇微这个人，也是一个自命不凡的人物，曾经以美国五角大楼参谋长联席会议副总参谋长的身份，多次指责道格拉斯·麦克阿瑟的刚愎自用，由于他总是对朝鲜战争发表意见，所以，原美军第八集团军司令沃克中将在逃跑途中摔死不久，就被任命为新的第八集团军司令，调往朝鲜战场，接替沃尔顿·沃克的职务。
麦克阿瑟从“仁川登陆”成功，叫嚣圣诞节前结束战争，赢得西方世界一片崇拜，到全面大溃逃，沃尔顿·沃克摔死，受到美国总统哈里·S·杜鲁门的毫不留情地指责，经历了一个冰火两重天的过程，可谓是灰心丧气，自知不久了，如今面对李奇微这个昔日反对者的雄心壮志似的建议，也只好摇头叹气着说，好好干吧，你可以拥有完全的自由。
其实，李奇微是真的发现了中国人民志愿军的弱点，那就是由于志愿军的后勤困难，每一次攻击的时间都不会太久，所以他将这个命名为“礼拜攻势”或者“月圆攻势”，也就是说，由于步兵携行量能够支持的作战时间，志愿军的攻势最多只能持续一个礼拜，或者更久些，半个月，这个时间一过去，必然会因为后勤彻底失去保障，而不得不撤出战斗。
于是，他就想到了一个折磨志愿军的办法，叫“磁性战术”，组织机械化部队实施试探性进攻，以消耗战阻止我军攻势，一旦不利时，迅速收缩，逃避打击，而志愿军攻势一弱，准备撤离战斗时，立即跟在志愿军的后面，抢占要点，转入反攻。也就是说，像磁铁一样贴住你，让你打不成，还撤不了，累也要累死你，够坏的吧。
因此，他在了解到志愿军经过三次战役，已经极度疲劳和兵力尚未补充，准备休整的关键时刻，集中了五个军共16个师、3个旅、1个空降团等23万余人的地面部队，以及在朝鲜的全部炮兵坦克和航空兵在二百公里正面战线上，分东西两线，由西至东全线准备发起大规模进攻，想休息，门都没有，李奇微心里已经在嘿嘿地笑着。
二、什么情况，水原城突然进驻了美国大兵。
李奇微一肚子坏心思，可是志愿军不知道啊，还在准备休整一段时间，养好精神，继续发起春季攻势呢。
中国人民志愿军第五十军，原本是原国民党中将军长曾泽生率领在长春战场起义的原国民党滇系第60军，所属部队士兵基本是以云南子弟为主，军长曾泽生，政治委员徐文烈。奉命停止追击，就地防守后，将已推进至“三七线”上的全部部队，撤回至水原以北山地转入防御，监视前线动态，随时准备阻击联合国军的攻击。根据第五十军的防御部署，第149师447团奉命坚守水原城以北的白云山地域，扼守住“京釜国道”咽喉的白云山这个敌我双方必争的军事要点。
此刻的水原城早已经空空如也，城内的仓库里堆满了美军仓皇逃跑时留下的作战物资，什么白面、罐头、各种各样的物资堆在仓库里放都放不下。面对这些美国人的“洋财”，食品奇缺的志愿军战士简直喜出望外，不约而同地去城里扛些“战利品”回来，顺便打打牙祭，战士们把这个叫着捡“洋落儿”，真资格的“洋落儿”，不捡白不捡。有一队志愿军战士，进入水原城时，因为发现了吃的，没有将水原城中的坦克炸掉，回来还因此被处分，因为平时想要炸掉一辆坦克，要牺牲很多的战士啊，所以平日里，看见一辆坦克就要想尽一切办法给炸掉，可是现在，没办法，一看见吃的，把这事给忘记了。
1951年1月25日天刚亮，时任志愿军第50军149师447团3营8连２排副排长吴亮，正准备再带人下山去弄点白面、罐头回来，不料，还没有等到他们出门，上午七点多钟，大批美军的F86军刀喷气式飞机突然来到白云山志愿军驻守的阵地上狂轰滥炸，一堆堆的美国大兵在M46巴顿坦克的引导下，向志愿军前沿的警戒阵地发起了猛烈的进攻。
一直战斗到中午12时，美国大兵的攻势被志愿军阻止住，激战到下午17时，夜幕快要降临的时候，美国大兵撤出了战斗，退缩回水原城据守。
什么回事，什么时候美国人又回来了？战斗结束后，军长曾泽生和军政治委员徐文烈立即决定派人进行侦察，全面搞清楚水原城这批新来的美国大兵，到底有什么企图？
任务交到了149师，149师师长金振中命令447团派出精干分队组织夜袭，同时查明敌情。
三、副营长接了任务，还要讲条件。
戴汝吉，云南纳西族汉子，长春起义时的原国民党上尉军官，在接到任务后，他完全知道这一次任务的艰难程度，临行前，戴汝吉特地向447团团长张振山和政委卢昭提出了一个苦苦追求近两年未能遂愿的要求：'如果我牺牲了，请组织追认我为共产党员！'
戴汝吉在朝鲜
按照夜袭水原城的协同计划，团侦察排为佯攻分队，在水原城南门外5公里处以火力袭扰敌人，把敌人的注意力吸引过去；师侦察连为掩护分队，在北门城外占领水原城东北侧岘南山高地，负责掩护接应；戴汝吉率第8连为突击分队，由北门插入水原城。
白云山战斗连环画
1951年1月25日夜幕刚刚降临，149师447团3营副营长戴汝吉就奉命率8连、师侦察连、团侦察排200余人组成侦察分队，义无反顾地向水原出击了。一路上，风卷着雪花狂暴地扫荡着山野和村庄，团团雪片绞在狂风中像针一样，劈头盖脸地抽打着志愿军小分队的每一位战士。
戴汝吉带领突击分队的战士们一面往水原的北门走，一面召集8连排以上干部快速到前边研究作战方案。戴汝吉说:“我们的任务是抓舌头，了解敌情，团里一个侦察排配合我们，从侧面掩护我们连进攻水原城，所以我们必须速战速决，在团侦察排进入水原城南门阵地战斗打响之前，我们必须要快速到达水原城北门城下。”
这时候的夜里静悄悄的，一个人影也没有，敌人被志愿军的夜战打怕了，一到夜里，连飞机也不敢出来，全部龟缩在老窝了，一动也不敢动，所以，戴汝吉一行很顺利地就摸进了水原城北门外。
水原城北门外有一座小桥，突击队刚一接近，就听见前面传来了美国大兵“哈罗”的询问声，突击队的脚步还是被敌人的岗哨发现了，机枪手倪玉成正要开枪，被戴汝吉按住，轻轻地说：“别管他，抓紧时间往里插！”
由于夜黑，加上风雪交加，敌人的哨兵本身就不愿出来，再见到对方大摇大摆的样子，以为是“自己人”，便挥了挥手，戴汝吉带着突击队再次顺利通过。很快，突击分队穿插到水原城下。在距城墙大约50公尺处，突击分队又一次被城墙上的敌人岗哨发现了，他们大呼着让突击队喊“口令”。
在这种万分危急时刻，走在突击队前头的戴汝吉临危不惧，果断下令，由偷袭转入强攻，继续带领突击分队往城里猛插。城墙上的敌军岗哨一下子醒悟过来，大喊着“偷袭了”，一时间各种轻重机枪一起开火。
紧要关头，戴汝吉命令3排陈有智：“陈有智，快把敌人机枪火力点干掉！”陈有智随即拔出两枚手榴弹，纵身越过公路，只见红光一闪，敌人的机枪随着两声巨响哑巴了。戴汝吉一声大喊：“同志们，跟我冲啊！”率先带着突击队战士向城里冲进，这时候，敌人所有探照灯全部打开，戴汝吉回头一看，只见10多道火舌把突击队拦腰斩断，突击队主力被敌人猛烈的火力死死地压在城外小平房一线，已经无法跟进。
四、李云龙说：哪怕是一只蚊子，我也要咬他一管血来。
此时的戴汝吉身陷重围，看了看身边，连同自己才10个人，而突击队主力被敌人压在城外不能进来，按照这个境况，可以说，本次的夜袭行动已经彻底失败。
但是，中国人民志愿军战士是一支与众不同的英雄队伍，就是在这种恶劣条件下，依旧毫不畏惧，敢于反击，就像《亮剑》中，李云龙说的那样，哪怕就是一只蚊子，我也要咬他一管血来，狭路相逢勇者胜，戴汝吉地命令身边的战士：“跟着我往里打！”紧接着，10个人凶猛向前直冲，像一把利剑直插进敌人的心脏，这就是中国人民志愿军的军事素养，什么是勇士？这就是勇士！
戴汝吉等人一口气穿插到街中心时，在十字路口的右边发现了一座大洋楼，楼房四周被黑森森的树丛和铁丝网围绕着，院子里停着1辆坦克和7辆吉普车，灯火通明，人声嘈杂，几辆吉普车正在发动，惊恐万分的敌人慌乱一团，戴营长是军官学校毕业的科班生，从来来往往的美军穿着看去，他马上意识到，这是美国人的老窝子啊！货真价实的美军指挥部！
就在戴汝吉思考着怎样突入大楼的时候，忽然感到旁边似乎有熟悉的声音，于是他让1排王洪信发出志愿军独特的信号，一长两短的牛角号声，果然，自己的右侧立即传来了小喇叭一长一短的回应声，原来是2排长吴亮带着王洪培、倪玉成、廖忠良、李春成等7人也冲进水原城，而且还误打误撞的和戴汝吉会合了。
吴亮回忆，回顾当年十八勇士夜袭水原城的情景
戴汝吉喜出望外，正想着怎么攻进大楼呢，援军到了，虽然数了数，包括自己也仅有18人，但实力明显增强了，根据戴汝吉的判断，这里很可能是美军的指挥所，戴汝吉问吴亮：“你带手榴弹没有？”吴亮回答：“带了。”戴汝吉随即下令：“倪玉成（机枪组）封锁住街口；廖忠良，堵住院门；王洪信砍断楼房周围的电话线；其余的人跟我往里猛打！”话音刚落，手榴弹、冲锋枪、轻机枪像突如其来的风暴卷向大洋楼。
冲进院子的３排长陈有智先用冲锋枪封住大洋楼的大门，李春成敏捷地跃了上去，朝里面扔了两枚手榴弹，手榴弹爆炸的瞬间，另一位战士乘机向楼门冲去，不料，被楼梯、窗口射来的子弹击中。第一波冲锋受挫后，吴亮和１排长王洪信、６班长李影朝、高子清、8连孙万山等5人再次冲进“大洋楼”，吴亮刚冲进楼，又被敌人的手榴弹炸了出来。戴汝吉见吴亮抱着右手，鲜血顺着袖子直往下流，关切地问道：“吴亮，能行吗？”
“行！”吴亮咬着牙，二话没说又冲了进去，不一会儿，便从楼里连拉带扯地拖出一名脖子上挂着卡宾枪的美军俘虏，借着敌人的探照灯，戴汝吉发现俘虏的臂上带着'MP'字样的臂章，高兴地大喊起来：'同志们，我们抓到敌人宪兵了，这里是敌人的指挥所，冲啊！'
18勇士夜袭水原城（绘画图）
18勇士犹如锋利的尖刀，狠狠地捅进大洋楼，激战2小时，把敌人的五脏六腑搅了个七零八落，打得白天趾高气扬的美国大兵鬼哭狼嚎，抱头鼠窜，就连那辆坦克也逃得无影无踪。
攻占“大洋楼”后，戴汝吉还捡了一双长筒毛线袜子穿了上去（没办法，穷啊），随即下令将不能带走的汽车和军用物资全部烧毁，押上俘虏，从水原东门城墙迅速冲出，撤离战场，在撤离过程中，戴汝吉率部顺手揍了一顿在东门高地的美军迫击炮阵地，顺利返回。当18名勇士撤到城外一座小山冈时，敌人才如梦初醒，组织炮群对准北门乱轰一气，吓得城南的美军和城北的美军互相用炮火轰了一夜。
此战戴汝吉率领的18人突击队，以6人牺牲，多人负伤的代价，击毙美军60余人，俘虏1人，击毁车辆10辆，缴获迫击炮2门、自动步枪1支、卡宾枪4支、轻机枪1挺、电台1部。
五、审问时，美军宪兵吓得哭了。
志愿军战士们回到团部后，将俘获的美军宪兵俘虏押送到447团部，团长张振山、政委卢昭和戴汝吉对俘虏进行审讯，第一次审讯的时候，莫若健还没有问话，这个俘虏还没有从惊慌失措中恢复过来，只是一个劲自言自语：“都被打死了，就我一个人活着，都被打死了，就我一个人活着……”无可奈何的情况下，只好放弃了审问，对俘虏进行了安抚。
第二次审讯时，这名美国宪兵非常配合，将美军的军事部署一股脑地抖落出来，原来，水原城中的美军是军第25师35团2营一个营和宪兵一部，戴汝吉带队夜袭打死的正是美军25师宪兵排。根据美军计划，美军一共有5个军，16个师，3个旅，再加一个空降团，计23万余人的地面部队，以及在远东全部航空兵、装甲兵的掩护下，分东西两线，由西至东全线准备发起大规模进攻，而美军25师、3师侦察部队、土耳其旅、美军35团、美骑兵7团、骑兵8团由西向东一字排开，从防筑里——乌山——安城东北一线出发，正在向北进行战斗侦察，水原城成为他们军事部署的第一站，却被18名勇士打得稀里糊涂，闹了个天翻地覆。
这一消息震惊了志愿军司令部，中国人民志愿军迅速作出部署，中朝人民军队于1月27日停止休整,转入防御作战。
中国人民志愿军司令员兼政治委员彭德怀根据当时部队困难和战争将是长期的情况，经与朝鲜人民军商定，采取力争停止敌人前进，稳步打开战局，并从各方面加紧准备，仍作长期艰苦打算的方针，由志愿军副司令员韩先楚指挥第38第50军和人民军第1军团(简称韩集团)在金浦仁川及野牧里至骊州以北68公里地段上，组织防御抗击'联合国军'向汉城方向的进攻；由志愿军副司令员邓华指挥第39第40第42第66军(简称邓集团)在人民军前线指挥部司令官金雄指挥的第2第3第5军团(简称金集团)配合下，在东线横城地区寻机实施反击。
中朝人民军队在艰难困苦的条件下进行坚守防御、战役反击和运动防御作战，历时87天，毙伤俘敌7.8万余人(其中志愿军歼敌5.3万余人)，使'联合国军'平均每天付出近千人伤亡的代价才前进1.3公里，志愿军伤亡4.2万余人。中朝人民军队完成防御任务，赢得时间，掩护了志愿军后续兵团集结，为进行第五次战役创造了有利条件。
戴汝吉的名字和18名勇士夜袭水原城的故事由此传遍志愿军全军，1951年3月31日的《人民日报》在“朝鲜通讯”专栏专门报道了18名勇士夜袭水原城的事迹，1953年4月，抗美援朝胜利在即，上海印刷发行10万份《中国人民志愿军18勇士》画报，向全国发行。
1951年5月28日，为表彰447团的英勇作战精神，第50军经志愿军总部批准，授予该团“白云山英雄团”荣誉称号，经军政委徐文烈要求低调，特意去掉了“英雄”两个字，改为“白云山团”，后来，由刘白羽作词、郑律成谱曲的《歌唱白云山》在战场和国内一下传唱开来。
在戴汝吉的家乡，风景秀丽的云南省丽江县，戴汝吉成为令家乡人民倍感骄傲的英雄。1983年戴汝吉病逝后，丽江县人民政府根据父老乡亲的强烈要求，将戴汝吉生前资助过的母校改名为“汝吉小学”，并在校园内建亭立碑纪念，以“赫赫功勋光史册”，让“巍巍形象铸童心”。
