缺兵缺装备的美军第24步兵师史密斯特遣队
在朝鲜战争爆发后，美国总统哈里·S·杜鲁门命令美军地面部队进入韩国，以作为空中力量的补充。 然而，美军在远东的兵力自五年前二战结束以来一直在稳步下降，距离最近的部队是总部设在日本的美国第 8 集团军第 24 步兵师。军费开支削减意味着该师实力不足并使用过时的设备。由于长期生活腐化和老兵退役，第24步兵师被日本媒体戏称为“榻榻米师”。
师指挥官威廉·F·迪恩少将认为，第 21 步兵团是第 24 步兵师三个团中战斗准备最充分的团。他决定派出第21步兵团第一营，因为其指挥官查尔斯·布拉德福德·史密斯中校是二战期间曾参加过瓜达尔卡纳尔岛战役的最有经验的领导者。 C-54 运输机将该营空运韩国，该营迅速部署以阻止前进中的朝鲜军队，师的其余部分则可以通过海路转运到韩国。
第 24 步兵师的第一批部队于 6 月 30 日离开了日本板冢空军基地。 史密斯特遣队以其指挥官查尔斯·布拉德福德·史密斯的名字命名，拥有第 21 步兵团第 1 营的 406 名人员和第 52 野战炮兵营A连的 134 名人员，这些人员由米勒·O·佩里中校指挥。 这些部队装备简陋且缺编：第 21 步兵团第 1 营只有两个步兵连（B 连和 C 连），而不是美国陆军营的正常三个连。该营的营部连拥有所需人数的一半、只有一半的一个通信排和一半的重型武器排，该排配备了六个过时的 M9A1 火箭筒火箭发射器、两门 75 毫米无后坐力炮、两门4.2 英寸迫击炮和四门 60 毫米迫击炮。大部分装备是从其余的实力不足的 21 步兵团抽取的。一个炮兵连为特遣队提供火炮支援，装备了六门 105 毫米榴弹炮。榴弹炮配备了 1200 发高爆 (HE) 炮弹，但无法穿透坦克装甲。该连只有 6 发高爆反坦克 (HEAT) 炮弹，所有炮弹都分配给了位于主阵地前方的第 6 门榴弹炮。 该连还有四挺点50 口径 M2 布朗宁重机枪和四具火箭筒。
特遣队的大多数士兵都是没有战斗经验的青少年，只接受了八周的基本训练。 特遣队中只有三分之一的军官有二战的战斗经验， 并且只有六分之一的士兵有战斗经验。 他们中的许多人仍然自愿加入工作组。 每名士兵只配备了 120 发子弹和两天的 C 口粮。
史密斯特遣队抵达韩国
7 月 1 日，史密斯特遣队已全部抵达韩国，并在大田短暂建立了总部。该特遣队不久后开始通过铁路和卡车向北移动以对抗朝鲜军队。 史密斯特遣队是派往朝鲜的几个小型美国部队中的第一个，其任务是应对朝鲜人民军的初步“冲击”[ 并推迟更大规模朝鲜部队的目标，这将争取时间让更多美国部队进入韩国。史密斯特遣队的任务是尽可能向北移动，开始与朝鲜交战以阻止他们的前进，以便第 24 步兵师的其余部分可以进入韩国，以加强美军的力量。 第24师师长威廉·F·迪恩亲自命令史密斯阻止朝鲜军队沿着高速公路从水原出发，并“尽可能让朝鲜军队远离釜山”。
三天后，也就是 7 月 4 日，在水原以南 6 英里（9.7 公里）和首尔以南约 25 英里（40 公里）处，美军横跨乌山村以北公路的两座山丘上建立防线，挖掘阵地。山脊上升到道路上方 300 英尺 (91 m)，几乎可以能看到整个水原。该营在山脊上方设置了一条 1 英里（1.6 公里）的防线。 在那里，他们等待与前进的朝鲜军队交战。 部队沿着道路配置，步兵编队在两座山丘上，其中五门榴弹炮在步兵后方 1 英里（1.6 公里）处，装备六门高爆反坦克炮弹的第六门榴弹炮位于步兵和其他五门野战炮之间.大雨使空中支援变得不可能，因此史密斯和佩里预先部署炮兵连，希望它同样有效。 一个装备重机枪和火箭筒以及志愿人员的连队被派往前去增援步兵。
与朝鲜人民军坦克编队的交战
在 7 月 5 日 0730 左右，史密斯特遣队发现朝鲜第 105 装甲师第 107 坦克团的 8 辆朝鲜 T-34/85 坦克向南驶向他们,从首尔向南行驶的朝鲜人民军正在追击撤退的韩国军队。08:16分，炮兵连向前进的朝鲜坦克开火。 距步兵部队约 2 公里（1.2 英里）的坦克被无数 105 毫米榴弹炮击中，但并未受影响。 当坦克接近 700 米（2,300 英尺）时，75 毫米无后坐力步枪开火并直接命中先头坦克，但没有损坏它们。 朝鲜坦克还击，但由于没有发现美军阵地和炮阵地，他们的火力没有起到效果。
战斗示意图
在朝鲜人民军坦克到达步兵线后，奥利康纳少尉用他的 M9A1 发射管发射 了22 枚 2.36 英寸火箭，火箭弹的射程为 15 码（14 米）。其中一些火箭未能发射。其他火箭弹发射了，有数枚击中了几辆 T-34 的后装甲，那里是装甲最薄的地方。然而，弹头未能穿透装甲，朝鲜坦克无视路障，继续前进。朝鲜人民军坦克驾驶员认为，路障是由韩国军队设置的，并没有理会它，因为它没有对他们构成严重威胁。
当坦克纵队越过公路的顶部时，由班长赫尔曼·V·克里奇菲尔德下士指挥并由五名炮手操作的榴弹炮发射了一枚反坦克高爆炮弹，打伤了前两辆坦克，其中一辆坦克着火。 燃烧的坦克的一名乘员带着 PPSh-41 出现并杀死了一名美国机枪组组员，然后他自己也被打死了。榴弹炮耗尽了反坦克高爆弹，开始发射高爆弹，它随后被坦克击毁。
T34坦克，是朝鲜人民军装甲部队的标准准备
朝鲜人民军坦克随后继续前进，无视美国榴弹炮和火箭筒的火力。当一枚 105 毫米炮弹击中朝鲜人民军的一辆坦克并损坏其履带时后，朝鲜人民军的又一辆 T-34 失去了战斗力， T-34坦克的履带切断了美军步兵和炮兵部队之间的通信信号线，进一步加剧了混乱。佩里在试图让受损坦克的乘员投降时被朝鲜的轻武器击伤了腿。他的大炮部队继续向朝鲜坦克开火，但没有什么效果。
由 25 辆 T-34 坦克组成的第二纵队在一小时内接近了特遣队。新的 T-34 编队单独或三三两两地靠近，没有明显的正式组织。榴弹炮连击中另一辆坦克，使其瘫痪，并击伤了另外三辆坦克。朝鲜坦克摧毁了前方榴弹炮（第6门榴弹炮），打伤了一名炮组人员，打死或打伤了大约 20 名美军步兵，摧毁了所有停在步兵线后方的车辆。在主炮阵地位置，剩下的 5 门 105 毫米火炮中的一门被近弹轻微损坏。 炮兵连中的几个人开始离开他们的阵地，但佩里设法说服他们中的大多数人返回。 尽管史密斯后来表示他相信，炮弹由于年久而失效，但 2.36 英寸火箭筒在二战期间对德国装甲的无效性已经一再被证明。 由于和平时期的防务经费被削减，第 24 步兵师从未收到过配备 M28A2 HEAT 反坦克弹药的改进型 M20 3.5 英寸火箭筒，这种火箭弹可以击败苏联坦克。 在最后一辆坦克通过他们的防线后，美军在大约一个小时内的时间里没有发现朝鲜军队。
与朝鲜人民军步兵的交战
大约在 11:00 左右，美军看到三辆坦克从北方开来，在它们身后是一个卡车纵队，长 6 英里（9.7 公里），载着两个完整的步兵团；第16步兵团；以及朝鲜第 4 步兵师第 18 步兵团，在李权穆少将的指挥下，总兵力近 5000 人，他们从首尔进军。该纵队显然与之前的坦克没有联系，朝鲜步兵也不知道美国人的存在。
11 点 45 分，当纵队前进到距离美军 1,000 码（910 米）以内时，史密斯下令特遣队用它所拥有的一切开火。 迫击炮、机枪、大炮和步枪的火力摧毁了几辆卡车，分散了纵队。三辆先头坦克移动到距史密斯特遣队 300米以内并开火。在他们身后，大约有 1000 名步兵在路东的稻田中组成，试图从美军侧翼夹击，但被击退。史密斯试图向朝鲜军队下令炮火，但通信员无法返回野战炮兵阵地，因此他认为，榴弹炮已被朝鲜坦克摧毁。 45 分钟内，另一支包围部队在路西形成，迫使史密斯将一个排撤到路东侧。美国步兵随后开始遭到朝鲜人民军迫击炮和大炮的射击。
史密斯特遣队设法坚持防线三个小时，但在 14 点 30 分，史密斯命令美军撤退，因为他们弹药不足，通讯中断。 [朝鲜军队随后向美军两侧和后方移动。史密斯下令一次一个单位有秩序地撤出部队，以便其余部队在撤退时进行掩护。 C连首先撤退，随后是医务人员、营部人员，最后是B连。 但是，B 连 2 排没有收到撤退命令。当排发现只有他们自己时时，已经来不及有序撤退，排无法迅速转移伤员。该排将大部分装备留在了阵地上，阵地随后被朝鲜人民军占领
大多数幸存者逃脱了，但留下了一些伤员和一名医务人员。后来发现美国伤员在他们的担架上被枪杀。医务人员再也没有出现过。 一名朝鲜军官后来告诉历史学家约翰·托兰德，美军似乎“太害怕战斗了”。
被俘后遭处决的美军士兵
撤退很快就变成了混乱和没有组织的溃败。史密斯特遣队在撤退期间伤亡人数最多，因为其士兵最容易受到敌人的炮火攻击。 史密斯特遣队幸存的成员到达了A炮连的阵地。炮兵拆除了瞄准具和炮闩，使剩余的五门榴弹炮无法运作，和特遣队余部有秩序徒步前往乌山北郊，在那里发现了该部队大部分隐藏的运输车辆完好无损。 这些车辆没有受到朝鲜军队的破坏，它们驶往平泽和天安，沿途接载掉队者，并最终加入了建立第二道防线的第 24 步兵师部队。
特遣队史密斯的部队在夜幕降临前有 250 人返回美军战线，特遣队有大约 150 人死亡、受伤或失踪。在接下来的几天里，大多数其他落伍者都进入了美军防线，B 连 2 排的最后一批落伍者在五天后抵达天安，仅比朝鲜军队提前了 30 分钟。根据最初的统计，史密斯特遣队有 20 人阵亡，130 人在行动中受伤或失踪，约 36 人被俘。战争结束后，数字修正为60人死亡、21人受伤、82人被俘，其中32人在被俘期间中死亡。伤亡人数占史密斯特遣队的 40%。 在釜山攻势期间向北推进的美军后来发现了一系列浅坟，里面埋有第 24 步兵师的几名士兵的尸体。他们所有人都被射中了后脑勺，双手被通讯线绑在背后。 朝鲜人民军阵亡 42 人，85 人受伤，四辆坦克被摧毁或无法移动。朝鲜人民军的推进被推迟了大约七个小时。
乌山战役是美军在朝鲜战争中的第一次地面行动。 这场战斗表明，美军力量薄弱，对战争的准备不足，陈旧的装备不足以对抗朝鲜人民军的坦克，训练不足和缺乏经验的部队无法与训练有素的朝鲜军队相提并论，但在参战部队数量上的差距当然对那场战斗和其他战斗的结果产生了深远的影响。无纪律的美军过早了放弃阵地，留下装备和伤员供朝鲜军队夺取。 [史密斯还说，他觉得自己在阵地上呆得太久了，这让朝鲜军队可以包围特遣队，并在撤退时造成重大伤亡。
这些弱点接下来也适用于其他美国部队，因为朝鲜军队将他们推得更远了。 尽管史密斯特遣队遭遇惨败，但史密斯特遣队完成了将朝鲜军队的推进推迟几个小时的任务。 第 24 步兵师的第 34 步兵团在平泽以南 15 英里（24 公里）建立了阵地。它在平泽战役中也同样被朝鲜人民军击败。 在接下来的一个月里，第 24 步兵师将进行多次交战以拖延朝鲜军队，并取得了类似的结果。一周之内，第 24 步兵师被推回大田，并在大田战役中再次被击败。 朝鲜人民军一再击败美军，将第 8 集团军一路赶往釜山。釜山防御圈的作战最终以朝鲜军队的失败而告终。
