2019年11月17日，美国一女子Leigh Boughton Small（斯莫尔）带着三个孩子和丈夫飞行数千公里，穿越遥远的太平洋，来到了越南的胡志明市，和她的母亲Nguyen Thi Dep（阮氏）相认。这是母女俩44年间第一次相聚。
44年前究竟发生了什么？为何母女两人会分隔大洋两岸？她们又是如何找到彼此的？
时间回到44年前的越南，当时越南共产党率领的军队逐步逼近西贡市，市区内的美国大兵、行政人员听到这个消息，准备迅速撤离越南回到美国。
美军的此次撤离，也包括和美军一起生活的南越人，以及因为战争原因被父母遗弃的孤儿。
包括斯莫尔在内一共有3000名儿童从战火纷飞的越南撤离到美国。美国政府将此次孤儿撤离行动命名为“Babylift”（“婴儿升降”）。
美国婴儿升降行动
在这次行动的前一周，当时的越南战火纷飞，无数人在逃生的时候命丧在战火之中。当时的阮氏独自带着女儿，想要从战火中生存下来可谓是难上加难。
无奈之下阮氏决定将年仅三岁的女儿送往孤儿院，这样一来女儿能受到美军的保护，可以健康的成长下去。从阮氏决定将女儿送往孤儿院到正式的签署协议，前前后后一共花了一周的时间。
就这样，三岁的斯莫尔被自己的亲生母亲送往了孤儿院，仅仅是想要让她多一点生存下去的希望。
阮氏在等待了一整天之后，飞机慢慢穿越越南上空。这一刻她感到非常崩溃，开始痛哭流涕，并且责怪自己的无能。尽管如此，她也深知自己当时的处境，曾经与美军一同工作。如果她没有把女儿送走，等到越南军队到来时，她不知道会发生什么，是福是祸都难以预料。
尽管明白这一点，但她的心中仍然充满了无尽的悲痛。可是她没想到的是，自己母女分别时间会长达44年。
尽管越南军队攻占了西贡，但阮氏仍然幸运地保住了性命。然而，她心中始终牵挂着送走的女儿，不知道她是否平安无事。不久之后，她听到了一个令人心碎的消息，美军负责运送孩子的飞机中有一架坠毁了，飞机上的所有人都遇难了。
阮氏无法确定女儿是否在坠机的那架飞机上，只能默默地为女儿祈祷，希望她能够平安。她写了一封长信给美国的一位“故人”，希望他能寻找到女儿。
这封信情感真挚，充满了母亲对女儿的关爱和思念。然而，这封信最终却没有能够寄出去，因为收件人的地址已经变更了，她不得不接二连三地写信，但都没有得到回复，只是不断地被告知收件人的地址已经变更了。阮氏深感失落和绝望，她还想着寄信的希望，但现实却让她不得不接受这个残酷的事实。
阮氏的这个“故人”究竟是谁？原来阮氏发的这些信都是寄给一个叫做乔·奥尼尔的人。他曾是阮氏的恋人，更是小斯莫尔的生身父亲。
在西贡战争爆发前几年，阮氏作为一名女佣在美军军营中工作，担任一些家政任务。由于她懂英语，所以她被派去当电话接线员。
阮氏曾梦想过爱情，在那个时候，一位名叫乔·奥尼尔的年轻美国军人进入了她的生活。乔·奥尼尔是一名工兵，担任建筑和维修任务，很快便与阮氏相遇。 他们经常一起聊天、吃饭、看电影。
阮氏很快就爱上了这个开朗、幽默而又温柔的年轻人。他们的关系得到了他们的上级和同事们的支持。 不久之后，他们私定终身，阮氏怀上了乔·奥尼尔的孩子。然而，越战爆发后，乔·奥尼尔被调往其他地方执行任务，他们无法再见面。
在女儿Nguyen Thi Phuong Mai（斯莫尔）出生后不久，阮氏收到了乔·奥尼尔寄来的一封信，表示他打算在越南战争结束后回来娶她。
然而，这封信后来被军方收回了。 阮氏很难过，但还是要继续生活。她和女儿搬到了西贡，开始了新的生活。她为了让女儿有一个更好的未来，想要把斯莫尔送到美国去。她希望斯莫尔能够与她的父亲相认，并与他团聚。
可是这些都是阮氏的幻想，仅仅一年之后，两人之间的通信越来越少，最终乔·奥尼尔完全消失在了阮氏的生活中。曾经相爱的两个人，仅仅在一年的时间里就变得如此陌生。
此后的日子里，阮氏只能依靠女儿来维系生活。尽管生活艰苦，但有女儿陪伴她度过了每一个难关。 然而在西贡战火中，阮氏意识到自己无法保护女儿，只得铤而走险，让女儿离开越南。
但现在，女儿的下落不明，她甚至不知道自己的女儿是否还活着。只能寻求乔·奥尼尔的帮助，可是她发出的信件都石沉大海。
就在阮氏不断的寻找女儿的消息时，斯莫尔已经幸运的来到了美国大陆。
一些和斯莫尔一起离开越南的儿童被辗转送到了美国各地，有些甚至被送往欧洲以获取更好的生活条件。
就像斯莫尔一样，这些儿童从小就知道自己被收养了，但却不知道亲生父母的身份，因为“婴儿升降”行动进行得太过仓促，他们到达美国时没有几乎任何记录。
斯莫尔到达美国之后，十分幸运的被一个美国的中产阶级家庭收养。养父是一名退休军官，而养母则是一名退休教师。
她的养家庭有两个亲生孩子和一个来自菲律宾的养子。在这里，斯莫尔住进了漂亮的房子里，并与其他三个兄妹一起成长。
斯莫尔养父母一家
斯莫尔在接受媒体采访时表示，自己过着生母所希望的美好生活。她在萨米特度过了八年级，并在当地公立高中毕业。
之后，她去了缅因州读大学，并在那里遇到了现任丈夫杰夫。斯莫尔曾经从事客户服务工作，并在当地担任过残疾人代表。
在嫁给丈夫之后，丈夫成为了一个广告公司老板，全家定居在士嘉堡的一个富裕地区。现在，斯莫尔成为了一名全职妈妈。
斯莫尔曾经说过：“我一直拥有美好的家庭和生活”。
斯莫尔在成长的过程中，她也会不时的思考自己的生身父母究竟是谁？她一直想要知道当年自己的亲生母亲当年为何要把自己抛弃？
现在她过的怎么样？是否又活在人世？
这个困惑一直困扰着斯莫尔，所以她在结婚之后，在征求了自己养母和丈夫的同意之后，踏上了越南寻亲之旅。
然而，当斯莫尔前往越南后，她得到的消息却令感到失望。因为她虽然找到了自己曾经居住的越南孤儿院，但是那里的工作人员只知道她的越南名字叫做“Nguyen Thi Phuong Mai”，以及她出生的小镇的位置，以及她在“婴儿升降”行动之前所在的孤儿院。
除了这些消息，斯莫尔并没有获得任何与她亲生母亲有关的有用信息。由于越南方面的记录仅限于“婴儿升降”行动结束后一个月的时间，即1975年5月之后，所以在此之前的任何记录都已经不存在了。
“我们只是得到了一个结果，那就是当越南共产党军队最终完全攻占西贡时，一切都被摧毁或者烧毁。”斯莫尔说。
无奈之下斯莫尔只能停下寻找母亲的脚步，重新回国生活。
回到美国后斯莫尔就生下了一对龙凤胎，不久之后又生了一个女儿。但是斯莫尔想要找到亲生母亲的愿望还是尤为浓烈。
然而，阮氏作为生母，却一直没有停止寻找女儿的脚步。
尽管女儿已经被送进孤儿院，她还是在第二天就立即返回孤儿院寻找女儿，但是一切都已经晚了。回忆起这些事情，阮氏的眼里也充满了泪水。
她常常责备自己当年的决定，如果当时坚持一点，不让女儿去福利院，也许现在的一切都会不同。但是事实上，已经没有任何“如果”了。
作为一个母亲，阮氏现在唯一希望的就是女儿能够平安健康地度过每一天。
她不断通过各种途径搜索女儿的消息，但是和斯莫尔一样，一无所获。
她之所以能够坚持这么久，一方面是因为对女儿的思念越来越深，另一方面是因为她对自己当年的决定感到非常后悔。
当时，她曾经想要抱紧女儿，但是出于理智，她选择让女儿能够活下去，比起女儿和自己颠沛流离或者失去生命，她更愿意让女儿活下去。
当时的情况非常危急，美军和越南平民都处于恐慌之中，阮氏甚至不知道飞机要飞往哪里，她和女儿就这样分离了。
尽管她一直在寻找女儿，但是数十年过去了，阮氏也变成了一个白发苍苍的老人，她的寻找之旅还能持续多久还是一个未知数。
特别是晚上，当她躺在床上时，思绪常常飘向远方，一想到女儿的事情，她就会泪流满面。
“不论女儿是生是死，不论付出什么代价，我一定要找到她。”
作为一个曾经生活在那个时期的女人，她只能依靠“婴儿升降”行动来寻找她失散的女儿。她不惜费尽心力，几乎向每一个可能知道线索的人询问过一遍。
此外，她多次前往美国驻越南大使馆，希望能够获得女儿的消息，但却未能如愿。
时间一天天过去，她的年龄也一天天变大，如果继续按照这样的速度，恐怕她这一生都找不到女儿了。
最终，在朋友的帮助下，她决定寻求媒体的帮助，通过越南的各大报纸来发布她寻找女儿的信息。
母亲找不到孩子，孩子也找不到母亲，母女俩虽然同样想相见，但却无法实现。
直到DNA技术成熟后，寻找亲人的事情变得更加容易了。当她得知可以利用DNA找到亲人时，她赶紧向朋友求助，并将自己的DNA检测样本上传到相关网站上。
而她的女儿斯莫尔也选择了同样的方式，在2015年进行了DNA检测，并将样本上传到网站上。
最终，网站的比对结果成功地找到了她们母女俩。斯莫尔终于得知自己的亲生母亲是越南的阮氏，并知道母亲一直在寻找她。
虽然她痛苦地想到没有长期陪伴在母亲身边，但她也感到高兴，因为她不是被遗弃的孩子，母亲也一直在寻找着她。斯莫尔紧张又激动，希望很快见到她的亲生母亲。
最终，母女俩在44年后通过视频见了对方。
当阮氏看到斯莫尔的脸出现在屏幕上时，她的声音立刻变得哽咽，抑制住心中的悲伤，才勉强与女儿说了几句话。
虽然她和斯莫尔是亲人，但在面对已经分别了44年的女儿时，她的语言变得短促。
斯莫尔也没能控制住自己的情绪，泪水夺眶而出，她轻轻地笑了笑，告诉母亲自己一切都好。
斯莫尔了解到，因为自己的缘故，阮氏再未嫁娶，如今已是70岁的老人，满脸皱纹，头发花白。
虽然隔着一道屏幕，但是母女二人都能感受到彼此的爱。斯莫尔重复地告诉母亲自己过得很好，有了圆满的家庭，让阮氏能够放下长达44年的愧疚和担忧。
2019年11月，斯莫尔和家人从美国飞到越南，终于和母亲阮氏相见。
44年的分离让两人痛哭流涕。阮氏细心地触摸着女儿的脸颊，好像想要把女儿的容颜刻在心底。经历漫长的寻亲之旅，母女的亲情重新建立起来，填补了心中的空虚。
阮氏在未见女儿之前一直担心她会因为自己当初的决定而对自己心生不满。但当斯莫尔解释后，阮氏终于放下了多年的心结。
见面后，阮氏感到十分欣慰，她发现女儿已经过上了幸福美满的生活，这让她感到无比满足。
这种血缘纽带和亲情的力量是非常强大的，即使隔了44年，它依然能重新连接起母女两人。希望所有离散的人都能最终找到自己的亲人，体验到人间真情的温暖。
