在英国有这样一个王牌军队,名曰“格洛斯特团”,号称是当年英国的王牌部队。前身是蒙哥马利元帅麾下的精锐部队,战斗力可以用“奇强”来形容。他们参加过一战、二战……战斗数百次有余,战功赫赫。
1810年远征埃及,打了一场起死回生的大仗,被授予特制徽帽,上边刻有“皇家陆军”的字样,所以该营的“王牌”特质,从他们头上佩戴的两枚帽徽就能一眼识别。在抗美援朝战争中,作为十六国“联合国军”之一的队伍,他们似乎还想把中国军人当成1840年的模样。
1951年4月22日,我军发起抗美援朝第五次战役。在西线,19兵团63军突破了敌军临津江防线。187师559团和561团从格洛斯特团防守的雪马里两侧穿插迂回,将其全部包围。在我军连续进行了3次猛攻后,夺回部分阵地,但因存在较大伤亡,187师长徐信率精干小组转正面攻击为前后夹击。军长傅崇碧携领导班子抵近指挥,我军战士得知军首长亲自指挥,士气大增,一往无前,一昼夜激战后,格洛斯特团被压缩在314和235高地。
“联合国军”总司令李奇微得知格洛斯特团被困后十分忧虑,忙赴朝鲜战场亲自指挥救援,但这个营的士兵此刻已几乎不再对救援部队抱有希望,因为他们已经站在了死亡的边缘。而李奇微到了前线后,在美军第3师指挥所召集几名军官共同商讨解救方案。最后美军两个步兵营、一个坦克营、一个野战炮兵营、南朝鲜一个师、菲律宾一个营,组成了救援部队,在空军的支持下企图打开缺口救出来格洛斯特团,并在飞机上投掷下紧急食品和弹药。
我军死守阵地,顽强阻击,让敌援军与格洛斯特团只有2.5公里,却无法汇合。24日,朝鲜半岛上阳光明媚。但对身处此地的235高地战壕和散兵坑里幸存的格洛斯特团士兵而言,家乡似乎在另一个星球,无法穿回。他们的阵地被我军堵得死死的,远远就能够看到我军战士就在山坡上不断调整着队伍,且在阵地北边平地上故意留下了一个缺口,诱敌深入。
对于这些英国士兵来说,他们对我军持续不断的冲锋号声感到十分恐惧,这个声音像是“魔笛”一样,在他们的心头萦绕,可怕极了。每一次的冲锋号声响起,就意味着他们又要被猛攻一次,而一次次的猛攻逐渐瓦解着他们的士气,有的士兵被吓得尿了裤子。一到入夜,猛攻就接连不断,他们撑不住了。
又一个夜晚即将降临,随军的牧师巴斯说道:“孤立无援的格洛斯特团将在噩梦般的月夜遭到来自四面八方的攻击,我特别希望大喊‘停止’!”终于,24日夜,我军第187师对包围的格洛斯特团发起总攻,25日8时,235高地主峰被我军拿下,击毙敌军129人,击伤敌59人,俘敌459人,格洛斯特团已经多数被歼灭,却被命令守在原地。尽管我军一再强调对俘虏有优待政策,但还是有少数人变为“逃犯”,李奇微在自己的回忆录中有记载,只有少数士兵跑回了联合国军阵营。
25日,处于晨雾中的格洛斯特团在经历了突围、请求炮火支援、无法撤退、再次请求炮火支援、电台只剩下30分钟的电量后,走上了全团覆灭的道路。
在后来在《抗美援朝战争史》中,记载格洛斯特团“全部歼灭”,然而团长的去处却没有记载。那么格洛斯特团的团长去了哪里?
据当时的作战参谋回忆,参加审问俘虏工作时,其中一名中校军官称自己是卡恩斯,英国人,是英国第29旅的团长。之后陈亚夫和刘绍先也来到作战科,直接用英语告知他们俘虏政策,并且又详细问了卡恩斯的姓名、职务和部队番号,格洛斯特团的全部被歼实况已经查清。
2010年,英国首相卡梅伦赴韩访问,特意去了首尔以北的所谓“格洛斯特山谷”祭奠此团,在英国的媒体报道中,有一句话特别醒目:“英国军队被中国军队打败。”