谁控制了太平岛也就控制了郑和群礁，谁控制郑和群礁也就控制了南沙群岛核心区。
太平岛位于郑和群礁西北部，堪称南海心脏。是目前南沙群岛第四大岛屿，面积0.51平方公里。距南薰礁约30公里。其地理位置十分重要，目前由台湾控制。岛上淡水资源丰富，土质肥沃，植被茂密，椰树、木瓜和香蕉相间其间甚是漂亮，适宜驻军居住。
郑和群礁是南沙六群礁中最大的群礁，其礁盘面积达615平方公里。其中包括太平岛、中洲礁、敦谦沙洲、舶兰礁、安达礁、鸿庥岛、小南薰礁、南薰礁及一些未命名的珊瑚礁。目前这些岛礁分别被中国大陆、台湾、越南控制。
1945二战末期，中华海军太平舰队，负责接收日本侵占的中国南海岛礁，竖立主权碑，并以此舰命名这座当时南沙最大岛屿——太平岛。1956年7约11日，台湾派军舰和军队驻守太平岛，并成立南沙守备区。
随后发生的事情，却令我国南海处于分崩离析的状态，重要岛礁陆续被越南、菲律宾、马来西亚抢占，越南甚至私自划出自己的国界线，包含我国南海大部分地区。
1971年4约18日，中业岛遇强台风。台湾当局随即令驻守官兵撤离中业岛，移至太平岛，躲避台风。台风过后并未立马返回中业岛，而是回台湾，换兵驻防。等再次登陆中业岛已是3月后。菲律宾找准时机抢占中业岛，并开始了建造军事基地。台湾官兵发现被占后，虽一小时内将菲军全歼，但却接到命令主动放弃中业岛。以至于菲律宾尝到甜头后，随机继续抢占马欢岛、南钥岛、西月岛、北子岛。目前我国有8个岛礁被菲律宾侵占。
1974年2月3日，台风预警后，驻守在郭谦沙洲上的台军，在指挥官的命令下，撤回太平岛躲避台风。台风过后，历史再现，等台湾驻军再次回去，发现已被越军抢占，并构建军事阵地。虽然蒋经国极力主张驱逐越军，却遭到国防部大力反对。距太平岛仅13公里的郭谦沙洲，台湾当局并没有收回，实在可惜。自此越军也开启了疯狂侵占我国岛屿。目前我国有29个岛礁被越南侵占。
台湾当局计划将太平岛跑道由1150米拓宽至1500米。美国只同意延长跑道，并不同意码头的延长。虽然太平岛延伸对台湾并没有意义，只有可能供美军使用。未来美国便可以以此为临时基地进行飞机的起降。
台湾当局声称不能只为了宣示主权，就牺牲台湾军方子弟。于是提出了以巡代驻防，并嘱咐海巡军人不必做无畏的牺牲，随时可以放弃。随着南海岛礁相继被侵占，我国也意识到台湾并不能守护好南海。于是我国大陆开始了寻找机会驻兵南沙，1988年2月进驻南薰礁。
为拱卫太平岛，南薰礁的驻军成为为我国郑和群礁的一个战略支点。随后在其上建设了第三代永固式的钢筋混凝土礁堡，并增设卫星天线及通讯设施。
随着我国天狮号挖泥船的建成，我国开始了快速的吹晒填岛。2014年6月开始不到半年就建成了0.18平方公里的大型岛屿。面积的扩大，基础设施也在不断建设。如今南薰岛上不仅有码头、大型直升机停机坪、光伏发电站、海水淡化等设施，也安装了多个加农炮及大炮平台。
在天鲸号、天鲲号挖泥船的加持下，我国围礁造岛发展迅速。如今我国南沙的永暑岛、美济岛、渚碧岛面积扩到很多，成为了南沙前三大岛屿。组成的南海铁三角守卫了我国的南海。南薰岛也处于铁三角的中心地带。随着我国军事实力的增强，我国南海终将实现大团圆。
