中国人都知道，黄色极其高贵的颜色，而且在中国古代还是皇室御用的颜色，不论皇城宫殿，还是皇帝帐帷被褥到皇帝穿着的龙袍龙靴，全部采用的金灿灿的黄色，过去也有严格的规定，皇家御用的黄色，平民百姓是绝对不可以使用的，当然如果擅自使用得到的肯定是严厉的惩罚，轻则流放，重则是要杀头的。没想的是现代社会却把黄色打上色情的烙印，成为了色情的代名词。黄色何以沦落到如此不堪的地步呢?
清朝年间的1894年，西方创刊了一本名为《黄杂志》杂志，一批具有文艺才能的小说家，散文家，诗人，画家，以这本杂志为圆心，逐渐形成了“颓废派”的文艺团体。更贴切一点讲他们的作品几乎都带有色情的味道。谁知使事情却进一步演变，当时一位极负盛名的英国剧作家王尔德因同性恋的罪名遭到逮捕。逮捕他的时候发生了一个小插曲，使得《黄杂志》名声大跌。当时报纸上说，王尔德在被捕时腋下还夹了一本《黄杂志》，于是人们想当然地认为这杂志和王尔德同样的低俗。
这里应该澄清一下，其实王尔德被捕那天，他腋下夹的书是法国作家比尔·路易的小说《爱神》，碰巧这本小说和当时法国的许多廉价小说一样，也是黄色的封面。被认为是不登大雅之堂的。
《黄杂志》也好，“黄色封面”也好，都使得“黄色”与性、色情、恶俗等等概念发生了联系。但就在同时，大洋彼岸的美国报业，则更是一番“黄色”泛滥的景象。于是，西方的“黄色”，不论是色情也好，还是低俗也好，都被普遍认为不堪入目的东西。一百多年来，就是这一系列的必然和偶然的因素，让黄色产生了色情含义。使得黄色逐渐地从皇室御用的高贵演变成色情代名词的低俗。
逐步演变到今天，人们已经习惯用“黄色”来指称带有明显色情意味的东西。如果一样事情或者事物只要被冠以“黄色”二字，往往就是必然被“扫”和被“打”的对象。
