诺维茨基和小牛都“回来”了。
本赛季一直和伤病斗争的小牛，近期颇有“回魂”的迹象！
北京时间1月31日，小牛在主场104比97“爆冷”击败骑士。考虑到小牛在之前一天刚刚以105比101险胜马刺，考虑到小牛最近10场比赛取得7胜3负，现在说一度西部垫底的小牛可能杀回季后赛，还真的不能算是妄想。
输球的“皇帝”略显落寞。
本场第四节仅剩3分51秒时，费雷尔的跳投帮助小牛以102比85领先。这不仅是小牛本场比赛取得的最大领先分属，也意味着骑士已经大势已去。全场比赛，小牛共有5人得分上双，巴恩斯拿到全队最高的24分，诺维茨基出战24分钟拿下8分6个篮板。骑士的詹姆斯拿下23分、9个篮板以及9次助攻，欧文21投7中拿下18分。
因为伤病的原因，小牛本赛季已经多次用10天短合同签下球员补缺，而本场带给小牛最大领先的费雷尔，就是最新一个与小牛签下10天短合同的球员。在之前与马刺的比赛中，首次代表小牛登场的费雷尔为小牛贡献9分、7个篮板，本场与骑士的比赛，这位身高1.83米的2016年落选秀，更是贡献19分、5个篮板、3次助攻以及4次抢断。
作为小牛老板库班的大学校友，23岁的费雷尔尽管从大学进入职业体育不过短短半年的时间，但他的经历已经足以称得上坎坷。在错过选秀之后，他先后为篮网和篮网的发展联盟球队效力，而在去年年底，他还是未能逃过被篮网裁员的命运。
费雷尔“对话”欧文。
事实上，费雷尔也曾经被视为是一个未来的天才，2012年，他就入选了麦当劳全美高中生篮球明星队，当年与他一道入选的球员包括如今凯尔特人的斯玛特，“最水状元”本内特，如今森林狼的邓恩等球员。而在当年接受媒体采访时，费雷尔也曾经意气风发地坦言自己渴望成为一支球队的领袖，并且帮助自己的球队获得胜利。
但时过境迁，错过选秀的费雷尔不仅直到2017年才终于获得一些表现的机会，而且10天短合同也让他依然处于朝不保夕的忐忑之中。当然，唯一的好消息是，他毕竟在小牛击败马刺、骑士的比赛中，贡献了自己的力量，也增加了继续留在小牛的可能。
费雷尔还不是小牛本赛季第一个在短合同期内有不错表现的球员。在小牛“赠予”费雷尔10天短合同之前，他们刚刚裁掉了已经与他们签过两次10天短合同的皮雷·杰克逊。作为2013年第二轮总第42号秀，杰克逊是靠小牛帮忙才终于完成了自己在NBA的首秀，在为小牛出场的8场比赛中，杰克逊场均贡献4.4分、2.4次助攻。在小牛大胜湖人的比赛中，杰克逊贡献10分、5次助攻。
不仅仅是费雷尔和杰克逊，如今小牛阵中还有多位曾经被视为是“失败者”的球员。
塞斯·库里越来越自信。
本场为小牛贡献16分、5个篮板以及4次助攻的塞斯·库里。虽然是库里的亲弟弟，但他在2013年的选秀大会上还是“成功”落选。此后的岁月中，塞斯·库里在灰熊、骑士、太阳以及国王均有过登场的机会，但从未有过太好的表现。本赛季在小牛，塞斯·库里终于体现了自己的价值，出场时间、场均得分以及场均助攻等多项数据均创下生涯新高。算上本场与骑士的比赛，塞斯·库里本赛季已经在21场比赛中得分上双。
除了塞斯·库里，小牛阵中的芬尼·史密斯、梅杰里、巴里亚同样都是当年选秀中的“失败者”。已经在NBA奋战10年的2006年落选秀巴里亚不用多说，芬尼·史密斯是今年落选秀，梅杰里是2008年落选秀，此外，小牛的鲍威尔也不过是2014年的第二轮总第45号秀。
在本赛季小牛已经结束的比赛中，这些球员都几乎跻身小牛的核心阵容，甚至在某种程度上看，他们的表现，真的已经让人淡忘了哈里斯、德隆·威廉姆斯以及博古特等时不时因为伤病暂停的重要球员。
在“失败者”云集的小牛阵中，赛季开始前被寄予厚望的布鲁西诺，反倒是唯一一个至今未有太好表现的非选秀球员。不过，谁也不敢保证被视作是阿根廷新吉诺比利的布鲁西诺，本赛季乃至未来依然会保持沉默。
诺维茨基对小牛充满信心。
本赛季的小牛，境遇很有些像上赛季的灰熊。同样因为伤病原因，灰熊上赛季前前后后签下28名球员，但就是凭借这套拼凑起来的阵容，灰熊上赛季硬是跻身季后赛创造了NBA的一项历史纪录。那么，类似的艰难在小牛身上重演时，谁又敢保证多灾多难的小牛一定无法重演灰熊上赛季那样的疯狂？一个很基本的理由在于，相比于那些获得长约、获得认可的球员，这些“失败者们”更渴望用爆发来证明自己——最近的战绩已经先后击败马刺与骑士，已经很能说明问题。
因此，说本赛季的小牛可能依靠这些“失败者”像上赛季灰熊一样晋级季后赛，真的不是空谈。一个最基本的事实是，在如今的积分榜上，小牛与西部第八的掘金之间仅有4个胜场差，而小牛的常规赛，还有34场比赛。
