《西游记》是中国“四大名著”之一，除了故事情节精彩之外，其中的人物形象也深受人们的喜爱，尤其是长嘴大耳、憨态可掬的猪八戒，这个形象要比雷厉风行的孙悟空更加深入人心。猪八戒是唐僧为其取的名号，从命名的角度上看，这个名字与猪八戒的人物形象非常吻合。
猪八戒作为《西游记》中不可或缺的重要人物之一，既是孙悟空的师弟，沙僧的师兄，也是唐僧的徒弟。猪八戒的本名为猪刚鬣，观音菩萨赐其法号悟能，原本是天庭中执掌天河水军的天蓬元帅，因酒后调戏嫦娥被玉帝贬下凡间，阴差阳错投了猪胎，生做长嘴大耳的猪相，在福陵山云栈洞为妖，得观音菩萨点化，跟随唐僧赴西天大雷音寺求取真经，后修成正果，被如来佛祖封为净坛使者。
在《西游记》中，猪八戒是以长相作为姓氏，即“猪”，因断了五荤和三厌，故唐僧为其取名“八戒”，这是猪八戒名字的由来。猪八戒是《西游记》中刻画比较成功的一个正面人物，他在西天取经道路上的作用与孙悟空不相上下，几乎每一次的磨难，猪八戒都与孙悟空一起经历，由于《西游记》对孙悟空的刻意描写，使得猪八戒常常被人们所忽视。
猪八戒之所以能够深入人心，在很大程度上与其长嘴大耳的可爱外形有关，尽管猪八戒长得难看，但却有着猪憨态可掬的一面，孙悟空常常唤猪八戒为呆子，从中透射出猪八戒的憨。除了长相之外，猪八戒还有着很多不好的习惯，他贪吃、贪睡，还非常好色，这些全都与出家人的清规戒律不符。先说说猪八戒的贪吃，只要看过《西游记的都知道，在师徒四人中，猪八戒不但最能吃，在高老庄给高员外干活时，每一顿要吃三五斗米；怂恿孙悟空偷取人参果。猪八戒还非常贪睡，唐僧让他去化斋，他贪睡，悟空让他去巡山，他贪睡。好色是猪八戒这个人物比较鲜明的特点，因为好色调戏嫦娥被贬下界，因为好色入赘高老庄、因为好色被黎山老母和一众菩萨捉弄。
猪八戒是《西游记》中世俗形象的代表，作者赋予了他人的特性。猪八戒很多时候都是在遵循自己的本心，为自己而活，这是很多现代人所做不到的。他是取经队伍中的调和剂和开心果，因他的存在取经之路才不会平淡无味。唐僧是出家人，他不问世事，有时候显得十分木讷，尤其是遇到妖怪也分不清是真是假，总是过分地发善心；孙悟空虽然法力高强，但做事情过于冲动，常常不考虑后果，坚守自己的原则，这样的性格容易带来危险；沙僧的性格憨厚老实，一直都在默默地做事。猪八戒则是这个团队中最圆滑的“粘合剂”，他在很多时候起调节其他人之间关系的作用，同时他幽默风趣的语言也能够缓解气氛，为沉闷的取经道路带来一丝欢乐。
猪八戒总是在孙悟空冲动的时候拉住他，给他提建议，多数时候孙悟空也是听猪八戒的意见，这也是一种对猪八戒的肯定，猪八戒圆滑的处世之道值得我们学习。虽然猪八戒给人的印象大部分是好吃懒做，但他身上也有吃苦耐劳的一面，吃苦耐劳是我们要继续发扬的中华民族的优秀传统美德。作为孙悟空的得力助手，猪八戒在很多事上听从大师兄的安排，很多时候与妖怪对战的态度是强硬的，甚至不打死妖怪不罢休。在黄风岭，猪八戒与妖怪大战之时就拼尽全力，最终一钯打死了虎怪先锋，虎怪先锋落得个鲜血流尽，脑浆迸出的下场。在收沙僧时与其大战流沙河，在水里整整两个多时辰不分胜负。猪八戒助孙悟空大战牛魔王，直接把牛魔王打的招架不住，之后三人又共同大战百十回合，牛魔王败阵逃走。
猪八戒看到大师兄与蝎子精大战，马上加入战局，三人打斗多时未分胜负，最终蝎子精被八戒的钉钯打成了一滩烂泥。在驼罗庄大战红鳞大蟒蛇时，猪八戒绝对是孙悟空的得力帮手，两人与妖怪缠战多时，从半夜到天亮，最后大蟒蛇被猪八戒一钯打死。在与银角大王斗法时，猪八戒使出全部力气，大战二十回合未分出胜负，就发起狠来舍命相迎，吓得银角大王马上召集一群小妖围攻猪八戒。路过荆棘岭，到处都是荆棘，猪八戒也是直接用钉钯开出一条道路，这种满山荆棘的情况还能苦干一天一夜足以看出他坚忍肯干的性格。以上事例可以看出猪八戒是十分吃苦耐劳的，这种吃苦耐劳，踏实肯干的精神值得人们学习。
猪八戒的态度积极乐观。作为有些呆愣的二师兄，在很多时候都被大师兄调侃，甚至是捉弄，平日里也几乎不喊师弟，一直喊他“呆子”或“夯货”。在猪八戒犯错的时候，孙悟空总是最先数落他，但猪八戒对此都不甚在意，多次被捉弄之后也还是原谅孙悟空，继续做孙悟空的得力助手。从中可以看出猪八戒是乐观的，这种对于生活乐观积极的态度也是现代人所需要学习的。与红孩大战儿时，眼看着三昧真火来势汹汹，猪八戒转身就要逃走，孙悟空骂其贪生怕死，猪八戒则说了句：“古人云：识得时务者，呼为俊杰。”在面临无法解决的困境时，他并没有像孙悟空一样直接硬碰硬，而是选择暂时避难，不得不说猪八戒的决定是十分正确的。面对困境不盲目，保存实力才是明智之选，这也是世人应该学习的“留得青山在，不怕没柴烧”的处世哲学。
从《西游记》全书来看，猪八戒与孙悟空不同，作者在塑造孙悟空时，删掉了他身上的缺点，将所有正面美好的性格品质都赋予他，将他塑造成一个积极向上、没有缺点、正义感十足、光辉的正义者英雄形象。猪八戒却是一个优点与缺点并存，甚至是缺点比优点更突出的形象，但就是这样有血有肉的猪八戒才更加有人情味，更能接近读者的心。
没有人是十全十美的，猪八戒这样的形象让读者觉得更真实，不仅是因为他有缺点，更重要的是，这些是日常生活中每个人都会有的缺点，或者是与之不断抗争，想要克服的陋习。这些缺点在猪八戒身上，人们最先看到的反映是可笑和嫌恶，调笑他的不受佛教清规戒律，看他滑稽出丑。但看过之后，很多人会在他身上看到自己的影子，以他人为镜子，可以知道自己的得与失。从这一角度来看，他是很多人的镜子，读者可以从他身上看到自己身上的缺点与不足，并且督促自己改正。
