《西游记》在中国基本上可以说是无人不知，无人不晓。十万八千里的艰难路程，师徒四人一路上智斗妖魔鬼怪，品味人间酸苦。
其实在吴承恩写《西游记》之前，民间就流传着唐僧西天取经的故事。不过当时民间流传的版本中仅仅只有师徒三人，吴承恩最初写《西游记》时也是只有师徒三人同行。不过后来因为一件事后，将其修改成了师徒四人。
话说吴承恩有一个表侄住在淮安乡的乡下。此人擅长种植西瓜，所以乡亲们都叫称他为“西瓜状元”。
有一天，吴承恩在家中闲坐。突然，表侄怒气冲冲的闯到他家中，脸红的像个关公似的，说：“表叔，帮我写！”吴承恩一脸奇怪的问：“你这没头没脑的来找我我帮你写。写什么啊？”表侄气呼呼的描述着，不时还忍不住的骂两句。说了半天，吴承恩才明白了缘由。
原来是这样的：表侄擅长种西瓜，而且他种的西瓜个头大，味道甜，红瓤薄皮的，在四乡八镇都是出了名的。人人都夸好，人人都想吃。
不料树大招风，得罪了一个人。这个人姓朱名八，是个又馋又懒的二溜子， 在四乡八镇也是出了名。表侄的西瓜这么好，他也十分想吃，可是无奈腰中没有钱。于是升起了偷瓜的念头，朱八今天偷一个，明天又偷一个，基本天天都要来偷。有一次刚好被表侄抓到了现行，他当场训斥了朱八一顿。谁曾想，朱八没消停两天又犯起了老毛病。而且还变本加厉，一次偷了半口袋。表侄逮到他后，气愤在他屁股上狠狠踹了一脚。
可就是这么一脚，让朱八记下了表侄的仇！不知道朱八是从哪里鼓捣的，一会儿的功夫就把十几头猪赶到了表侄的瓜田里。 猪见了西瓜还能老老实实的？在瓜田里那是连吃带拱，“吧唧，吧唧”的没多长时间就把两亩好好的瓜田给糟蹋了一多半。 表侄当时正在瓜棚里瞌睡，突然听见响声，出来一看，气的差点当场去西天！他连忙找人帮忙过来看着瓜田，然后自己跑到吴承恩这里，让他帮忙写状子去衙门告朱八。
吴承恩对表侄说：“帮你写状子，可以。不过去衙门打官司不是件简单小事，得需要人证物证。我不能只听你一面之词，我要先去查证查证”。
表侄也知道吴承恩做事一向一是一，二是二，不做玄乎事。也就没说什么，只求表叔快些查证，早日写出状纸。
当天下午，吴承恩便出了淮安城，来到了表侄的西瓜田里。瓜田里一片狼藉，许多瓜秧子已经被扯断。满地随处可见的西瓜瓤，西瓜皮和猪的脚印子。吴承恩对此没说什么，走出瓜地，绕着田梗继续观察。他突然发现一样东西，拾起来看了看，原来是只死蝼蛄。蝼蛄身上缠了好多细麻线，麻线解开后有五尺多长，一头拴在蝼蛄的腰上。吴承恩觉得这个东西很蹊跷，忙问表侄：“你看这是做什么的营生？”表侄看了一眼死蝼蛄，说：“这是偷鸡贼，用来偷鸡的。他们在蝼蛄的肚子里戳进一根铁钉，扔到鸡的跟前，鸡看到后一吞、一咽、线一拌、再一拽，铁钉就卡在鸡的嗓子上，鸡也就叫不出来了。这样偷鸡贼就可以神不知鬼不觉的把鸡偷走”。
蝼蛄
吴承恩听后点点头，离开瓜田朝村子里走去。到了朱八的住处后，进门一看，只见院子里挤了许多人。这些人正围着一个黑脸汉子，一边指一边骂着。有的骂道：“好你个朱八，你可太缺德了，把俺家的猪都赶去糟蹋人家“西瓜状元”的西瓜了。”有的骂道：“朱八你可太孬啦，俺家里就这么几个能下蛋的老母鸡了，这都给你偷来了”人们骂的全是朱八好吃懒做，偷偷摸摸干的那些见不得人的丑事。这时，有几个娘们从朱八的屋里抱出了几只鸡，而且每只鸡的嘴里还都有一根细麻绳。
吴承恩看后便离开了，他又去找了几个证人一块儿合计了一下。没费多长时间，便把状纸写好了。
转天清早，表侄便来到了吴承恩家里，拿到状纸后非常高兴，直奔衙门去朱八！哪知表侄前脚刚走，朱八就到了吴承恩家中，凶神恶煞的逼问道：“吴先生，听说你在帮人写状纸来告我？”吴承恩回答道：“不错。”朱八一听眼睛一瞪：“我与你往日无冤，近日无仇，你凭什么狗拿耗子多管闲事！这件事你看着办吧，是想“文了”还是“武了”？”。
““文了”怎么说？“武了”又怎么说？”
““文了”撕毁状纸，你走你的阳关道，我过我的独木桥。“武了么”白的进去，红的出来。”
吴承恩听后笑着说：“朱老弟，依我看这事儿文了、武了都不好。”
“那怎么说？”
吴承恩指着朱八说：“依我看这件事只需八个字“投案自首，改邪归正”。”
朱八一听这话，“嗖”一下拿出匕首。指着吴承恩说：“你敢耍老子，赶快把状纸拿出来”
吴承恩回答：“可笑。”
朱八怒喝到：“赶快把状纸拿出来，再犟，老子要了你的命”
吴承恩回答：“可恶。”
朱八急了，举起匕首就要向吴承恩的胸口扎去。只听“哗啦”一声。
原来是公差刚好赶到，将朱八锁了起来， 朱八反抗想要逃跑，公差锁链一抖，喝道：“走”，便把朱八带去了县衙。
之后，吴承恩为此事想了好几天，朱八这个人一直是在他心里打转。思来想去，认为朱八只有戒懒戒馋戒偷盗，经历些磨砺才能变成好人。
同时又觉得世人也应以朱八为戒，不可作恶。然后二一添作五就在《西游记》里增加了一个“猪八戒”。
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