及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海。
秦始皇是历史上第一个皇帝，他横扫六合，建立大秦，被誉为“千古一帝”。
都说飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹。都说秦始皇残暴，实际上他却没有妄杀过一个功臣。当年李信惨败，秦始皇也没有杀他，以后在灭燕灭齐中仍有战功。只是让秦始皇真正痛恨的有两个人，一个是他的母亲赵姬，另一个是他母亲的情人嫪毐。
秦昭襄王时期，悼太子去世，另立次子安国君为太子。安国君有二十多个儿子，嬴异人居中，他的母亲夏姬也不受宠，就让他去赵国当了人质。由于秦国多次攻打赵国，异人在赵国的地位不言而喻。只是生活窘迫，毫无前程可言的异人遇见了一个改变他命运的人——吕不韦。
吕不韦是卫国人，是个商人。在赵国邯郸做生意时，吕不韦遇见了落魄的异人，觉得他是一件奇货。吕不韦并不是一拍脑门就这么认为的，他脑子中有着清晰的思路。安国君最宠爱的是正妃华阳夫人，只是华阳夫人并没有子女，如果安国君即位后，重立太子，华阳夫人必然起着重要作用。靠着这个思路，吕不韦找上了异人，说自己可以让他即位为未来的秦王，异人自是对他言听计从。
有想法就要付诸于行动。吕不韦一方面给予异人黄金让他结交宾客，另一方面又亲自带着珍奇异物去秦国游说。去秦国后，吕不韦说华阳夫人没有子嗣，未来必然没有依靠，不如认异人为子，以后好有个依靠。华阳夫人听后觉得很有道理，又是给安国君吹枕边风，说异人很有才能，又是哭诉自己没有子嗣，如果立子楚为继承人，自己也好有个依靠。安国君就决定了立异人为继承人，刻下玉符，派人给他送了很多礼物，并请吕不韦教导他。有了这个举动，异人在诸侯中的名声越来越大。
在此期间，异人得了个妻子赵姬。赵姬是赵国富豪家的女儿，漂亮而又善于跳舞，后来成了吕不韦的姬妾。在一次宴会中，异人看上了赵姬，请吕不韦给他。吕不韦非常愤怒，但是一想为异人花费了太多家产，就献给了他。按照《史记》所记载，当时赵姬已有身孕，所以这里有了个秦始皇生父之谜。总之，这之后赵姬生下了嬴政，她也因此被异人立为夫人。
长平之战是前260年，嬴政是前259年出生。赵国损失了四十多万精兵，可想而知嬴政一家在赵国的日子。
前257年，秦将王齮再次围攻邯郸。赵国很是愤怒，就要杀死人质赢异人。这一次又是吕不韦帮了他，拿出六百斤黄金贿赂守城官吏，异人成功逃回秦国。异人逃跑了，愤怒的赵国又要杀赵姬和嬴政，幸亏赵姬是赵国富豪人家的女儿，才隐藏起来活命。就这样，赵姬和嬴政在赵国度过了一段极其艰难的岁月。另一方面，异人回秦国后，华阳夫人正式他为义子，并改名子楚。
前251年，秦昭襄王去世，安国君即位为秦王。安国君就是秦孝文王，他即位后，立华阳夫人为王后，子楚为太子。在这个局面下，赵国也送回了赵姬和嬴政。
秦孝文王在位三天就去世了，子楚即位。历经苦难，子楚终于成为一代秦王——秦庄襄王。子楚也没有忘记吕不韦，任命他为丞相，封为文信侯，河南洛阳十万户为食邑。
秦庄襄王也是个短命鬼，在位三年后死去。十三岁的太子嬴政即位为秦王，开始了他的传奇人生之路。
嬴政十三岁即位，尊奉吕不韦为相国，称他为“仲父”。当时朝政都由吕不韦和太后赵姬把持，而太后由于年轻守寡，耐不住寂寞，与吕不韦旧情复燃，两人常常在宫中私通。
秦王嬴政年纪越来越大，吕不韦感到害怕了。根据《史记》记载：“始皇帝益壮，太后淫不止。”吕不韦是个精明的商人，他自知做太后的情人败露后不会有好下场，同时他也知道不能直接和太后断裂关系，这无疑是得罪了太后。吕不韦自是深知赵姬的为人，就找了一个叫嫪毐的门客，这个嫪毐有异能，《史记》记载他能“以其阴关桐轮而行”。赵姬听说后，果然想要占有他，吕不韦趁机进献，并给太后出主意让他假充宦官进宫侍奉。
赵姬得到嫪毐后，常常与他私通，《史记》记载“绝爱之”。在野史记载中就更离奇了，据说有一次赵姬与嫪毐一同出游，在马车上持续五天足不出户，连随从的士兵都感叹道“女子之色，虎狼之物甚是难填；论女子之至淫，非太后莫属。” 总之，这两人常常厮混在一起，赵姬因为有了身孕，就借口搬到了雍地的宫殿中居住，并且为嫪毐生了两个儿子。
凭借太后的宠爱，嫪毐被封为长信侯。在封侯后，嫪毐以山阳、河西太原郡为封国，一时间依附的门客有千余，伺候的仆僮更是有数千人之多。由于太后对嫪毐言听计从，事事由他处理，嫪毐一举成为震动朝野的一股势力，逐渐可以和相国吕不韦相抗衡。
有权有势后，嫪毐逐渐得意忘形。在一次宴会上，醉酒之际和大臣争吵，竟然怒问“吾乃皇帝之假父也，窭人子何敢乃与我亢！” 这句话的意思就是“我是皇帝的继父，你是哪个穷人家的孩子，竟敢和我争吵”。大臣听说后，就去告诉了秦始皇。秦始皇大怒，下令彻查此事。这一查，嫪毐是个假宦官，与太后有两个孩子的事自然暴露，并且两人还密谋秦王死了，就让他们的孩子继位。
东窗事发下，嫪毐采取了行动。在秦王嬴政去雍地行成年加冠礼时，嫪毐盗用秦王的大印和太后的印玺调动军队攻打秦王居住的蕲年宫。嬴政当即下令让昌平君、昌文君带兵平叛，并传令凡有战功的均拜爵厚赏，宦官参战的也拜爵一级。在秦王的号令下，秦军士气高涨，嫪毐带残兵落荒而逃。
乱臣贼子人人得而诛之。秦王嬴政下令全国“有生得毐，赐钱百万；杀之，五十万。” 很快，嫪毐一伙人全部被抓获。跟随嫪毐作乱的二十个死党被枭首示众，嫪毐更是被处以车裂示众，夷灭家族。嫪毐的家臣根据轻重都被责刑，轻的处以鬼薪之刑，另有四千多家被剥夺官爵迁徙到蜀郡，可见秦王嬴政对嫪毐的痛恨。
对于嫪毐，嬴政是无比痛恨，绝不容情。对于母亲赵姬，嬴政是痛恨又无奈，总不能处死自己的母亲吧。嬴政先是下令处死了赵姬与嫪毐的两个私生子，又下令把赵姬囚居在雍城。这次是真的伤了嬴政的心，他明示与太后断绝母子关系，永不再见。儿子囚禁母亲，有悖孝道，有损秦国形象，大臣纷纷进谏直言。嬴政大怒，明令朝臣如再敢为太后事进谏，“戮而杀之，蒺藜其背”。就是这样依然有不怕死的谏臣，嬴政也不客气，先后处死27个进谏的人挂在宫墙示众。
虽千万人吾往矣。27个人惨死，终究还是有了第28个人，来自齐国的客卿茅焦。茅焦以“秦王要统一天下，需以孝义为先”为由，终于劝说了嬴政。最终，嬴政把母亲赵姬接回了咸阳，让她安度了晚年。赵姬去世后，嬴政又追尊她为“帝太后”，与秦庄襄王合葬在一起。
赵姬是历史上第一个帝太后，一生历经过苦难，也风光过。只是她的风流韵事，终究伤了秦始皇的心，虽能和好却再也回不到当初，这也是秦始皇一生不立皇后的一个重要原因。
