1950年10月，面对美军的屡屡挑衅，毛泽东高瞻远瞩，毅然决定出兵援助朝鲜，保家卫国，对方是一贯横行霸道的西方列强阵营，打着“联合国军”的旗号，军事实力世界顶尖，当时新中国刚成立一年，作为立国之战，既然决定出兵，就一定要打赢，由谁来担任入朝作战部队的统帅，一度难以决定。
当时离解放军大授衔还差五年，虽然还没有十大元帅十大将的说法，但是大体的人员构成已经定型，彼时的十大元帅都在，又都刚经历了几十年的硝烟，都是当之无愧的军事家，为何最后从西北调彭德怀回来担任志愿军统帅呢？
后来的十大元帅中的其他九位，朱德作为中国人民解放军总司令，肯定要留在国内与毛泽东一起研究战略方案，一起发布决策命令，不宜亲自带兵入朝。
林彪是毛泽东第一个考虑的挂帅人选，只是当时一来林彪身体多病，不适宜长期指挥作战，二来林彪反对出兵，并列出了几条理由，无论从国际方面还是国内方面，都有自己的见解，与毛泽东出兵的想法不一致，所以，也错失这次机会。
刘伯承和贺龙当时和邓小平一起指挥部队解放大西南，进行剿匪、建设等一系列的工作，关系到西南边疆的稳定，任务艰巨，故此也不能抽身。
陈毅在得知毛主席决定出兵朝鲜后，曾主动请缨，挂帅出征，但一来陈毅还有其他更重要的任务要做，二来陈毅更擅长政工方面，故此毛主席婉言安抚，作他人选。
罗荣桓是我军政工方面的佼佼者，后来被称为政工元帅，较缺直接指挥大兵团作战的经验。
徐向前在长期的革命生涯中，身体一再受影响，解放太原时，再次病魔缠身，不得不退出指挥，当时正在疗养。
聂荣臻时任代理总参谋长，一方面致力于军队的正规化、现代化建设，另一方面协助毛泽东、朱德等领导人负责中国人民志愿军出国作战的部署、运输、供应、补兵、轮换等一系列工作，任务繁重，在国内的作用不可替代。
叶剑英当时刚刚结束解放海南岛的主持工作，彼时正忙于领导华南地区的经济建设、民主改革运动以及对广州的市政建设等各项重大工作，同样发挥着不可替代的作用。
彭德怀当时主持西北局的工作，经过他们的努力，西北局势日趋稳定，在入京参加关于是否出兵援助朝鲜的会议后，坚决拥护毛泽东赴朝作战的决策。
而且，还有一个重要原因，彭老总是公认的我军最能打的“五虎上将”之一，军事才能突出，又敢于指挥硬仗，不惧任何强大的对手，此次对战以美军为首的“联合国军”，志愿军正需要这样一位无论从气势信念还是军事才能都强悍的统帅来指挥。
在这样的综合因素下，彭老总接过中国人民志愿军的帅印，率领浩浩荡荡的队伍雄赳赳气昂昂的跨过鸭绿江，麦克阿瑟迎来了让他一生都念念不忘的对手。
