接连两天说的都是寺庙，那我们就先把这个话题说透。
“庙”，初始本意是供祀祖先的地方。
如“太庙”，顾名思义就是帝王的祖庙。现如今的北京劳动人民文化宫即为清朝皇室的太庙。
除了帝王之外，古代凡有官爵的，都可以建立自己的“家庙”——即同族子孙祭祀祖先的处所，也称“宗祠”。
不论太庙、宗庙、还是家庙，又都可以称作“祠”或“祠堂”。如山西太原的“晋祠”，是供祀晋国的开国君主唐叔虞的祠堂。
所以，作为祭祖或供祀前代贤哲的屋宇，“祠”与“庙”在意义上是相同的。
我国著名的两大古庙，一是山东曲阜的孔子庙，一为山西解州的关帝庙。
孔子庙又称“文庙”，是供祀孔夫子的。“武庙”是关帝庙与岳庙的并称，是供祀三国关羽关云长和南宋抗金名将岳飞的。
由此看来，“庙”不单是祭祖，还具有纪念前贤的性质。在湖北武昌辛亥革命的发生地，就有纪念辛亥首义死难烈士的“烈士祠”。
然而，在长期封建社会里，有很大一部分庙却是作为敬神、供佛之用。
如山东泰安县的“岱庙”，就是历代帝王祭祀泰山山神的“山神庙”。另外，各种名目的庙“土地庙”、“城隍庙”、“龙王庙”等等，不胜枚举。
至于佛教礼拜、修行和居住的处所，也称之为庙，此类建筑名目繁多，遍布各地，庙林中占有相当大的比例，在各朝各代对于阶层的演变和社会的发展，具有很大的影响力。
我国的古典小说几乎没有不涉及寺庙的，“无庙不小说”，影响力可见一斑。
《红楼梦》写了一个“水月庵”，尼姑妙玉就住在那里。“庵”也是一种庙，不过规模较小，一般多指尼姑——信佛出家女子居住的地方。
但是，如果认为只有尼姑才能住在庵里，那就错了。《儒林外史》第二回中有一句话：“这庵是十万的香火，只得一个和尚住。”可见和尚也是可以住在庵里的。
一般来说，和尚住的庙称为“寺”。如建于南宋时期的五大佛寺：杭州径山兴盛万寿寺、北山景德灵隐寺、南山净慈报恩光孝寺、宁波阿育王山鄮峰广利寺、太白山天童景德寺，皆以寺名。
所以，庙不一定就是给和尚住的，庵也不一定住的都是尼姑。大家逛寺庙时，还是要提前做好攻略，不要进错了“佛门”，拜错了“庙堂”。
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