首都医科大学附属北京天坛医院、北京协和医院与中国环境科学研究院的一项研究首次证实，人类活体大脑中存在微塑料（粒径小于5毫米的塑料颗粒）和纳米塑料（粒径小于1微米的塑料颗粒）。研究成果于4月20日发表在《自然-健康》杂志上，并于4月24日在《自然》正刊上报道。
这项研究历时四年完成，共纳入了113例脑肿瘤患者的156份病变相关样本及5位健康供体的35份脑组织样本。这是目前最大规模的人脑样本研究队列。研究人员联合应用多种分析技术对这191份样本进行分析，结果显示99.4%的病变脑样本和100%的健康脑样本中均检测到微/纳米塑料。通过多技术交叉验证，研究团队在胶质瘤冷冻切片中获得了塑料颗粒的显微证据，增强了结果的可靠性。
进一步分析发现，脑肿瘤周围脑组织中的微/纳米塑料浓度明显高于健康脑组织。此外，纳米塑料占总塑料负荷的比例超过一半，这意味着更小尺度的颗粒可能更容易穿透血脑屏障进入脑组织。
对于这些塑料颗粒为何出现在脑组织内，研究团队提出了两种可能假说：一种是塑料颗粒可能主要停留在脑部血管系统内；另一种是在脑肿瘤状态下血脑屏障或血瘤屏障受损，为塑料颗粒穿过屏障进入脑实质并蓄积提供了机会。研究还发现，脑肿瘤患者的样本中，术前注射频率、体质指数、年龄、化妆品使用频率以及塑料保鲜膜使用等因素与更高的微塑料丰度相关。
