4月13日，美军对伊朗实施“海上封锁”，禁止抵离伊朗港口的船只通行霍尔木兹海峡和阿曼湾，但不妨碍其他船只自由通行。美军中央司令部15日称，美军舰拦截了一艘试图突破封锁的伊朗货船，并迫使该船返回伊朗。自13日封锁以来，已有10艘船只被勒令返航，尚无船只突破封锁。这道封锁令不仅可能诱发美伊擦枪走火，还反映出美国波斯湾安全战略的变化。旧的安全秩序松动，新的秩序尚未形成，将导致霍尔木兹海峡危机反复和长期化。
美国封锁之举似乎并不意在挑起战事升级，却蕴含着爆发新军事冲突的巨大风险。从美国的角度看，对伊朗“海上封锁”是介于打与谈之间的选项。美伊鏖战一个多月后，4月8日达成初步停火，并于4月11日在巴基斯坦伊斯兰堡谈判。谈判未取得实质性进展，使美国面临是否升级对抗或重回谈判的难题。特朗普政府一方面对重启战火保持谨慎态度，认为继续升级会带来长期战争的风险；另一方面感到前期军事行动并未在谈判中为美国争取到足够筹码，还需向伊朗施压。“海上封锁”因此成为既不陷入战争又可向伊朗施压的折中选项。
从伊朗角度看，“海上封锁”的性质严重，直接切断了伊朗石油出口途径。即便在战争进行的3月份，伊朗石油日出口仍达到186万桶，支撑了其抗战经济。如果这笔收入来源被堵死，伊朗战时经济运转难免出现问题。因此，伊朗可能会挑战和突破封锁。可能出现的情景包括袭击美军舰或海湾国家油轮、商船等。此次战争中，伊朗主要攻击阿联酋、沙特等美国盟国。伊朗相关船只被封后，伊朗完全可能对等报复，不让与美国、以色列及海湾国家相关的船只通行海峡。若发生这种情况，美军不得不加大介入力度，进而引发冲突升级。
