进入新时代以来，中国发展取得历史性成就、发生历史性变革。活跃在不同领域的广大外国专家为中国现代化建设作出突出贡献。2025年度共有50名外国专家获颁中国政府友谊奖。其中4位获奖者讲述了他们与中国携手同行、推动交流互鉴、互利共赢的故事。
联合国教科文组织前总干事伊琳娜·博科娃表示，荣获中国政府友谊奖是她职业生涯与人生中的重要荣誉，这份荣誉不仅属于她个人，更代表着中国对与联合国教科文组织多年紧密合作的高度认可。博科娃出生于保加利亚首都索非亚，曾任保加利亚驻法国、摩纳哥大使和保加利亚驻联合国教科文组织大使，2009年至2017年担任联合国教科文组织总干事，是该组织的第一位女性总干事。她推动了9项中国重要文化遗产入选联合国教科文组织《世界遗产名录》、11座中国城市纳入联合国教科文组织创意城市网络，并高度评价中国在文化遗产保护和创意产业方面的积极作为。
博科娃认为，中国在文化遗产保护方面极具创新精神，以开放姿态助力世界文明传承。中华文明绵延不绝、兼容并蓄，为守护世界文明多样性作出独特贡献。2024年，“北京中轴线——中国理想都城秩序的杰作”被列入《世界遗产名录》，以全新视角诠释城市发展，展示了中国古老城市智慧与现代发展理念的完美融合。中国还积极参与文化遗产保护国际合作，用行动守护人类共同的文化财富。此外，博科娃对中国在教育领域取得的发展成就赞不绝口，特别是在妇女和女童教育方面已成为全球典范。她在北京出席全球妇女峰会期间，阅读了《新时代中国推进妇女全面发展的实践与成就》白皮书，并参观了“数智赋能妇女和女童成果展”，中国妇女事业取得的成就让她深受震撼。
