电视剧《乡村爱情》第18季在今年春节前播出，但似乎没有引起太多反响。根据灯塔专业版数据，这一季的累计播放量尚未突破3.5亿，与2024年第16季的11.07亿相比，大幅下降。如果保持这个状态，《乡村爱情》第18季或将成为系列作品中播放数据最差的一部。
《乡村爱情》拥有一批稳定的固定观众群体，他们通常将此剧作为春节期间日常生活的背景音，偶尔在麻将换风或提杯畅饮后抬眼看一下。然而，这一季播出后，该剧可能守不住这些忠实粉丝了。剧情中的家长里短、莫名其妙的人物关系以及悬浮的人设都在劝退观众。部分观众在社交媒体上表示：“这剧要接着这样拍，就别再拍了。”
本季《乡村爱情》以核心人物赵四假死作为开端，供销社竞选经理成为主线内容。村民们围绕竞选展开职位争夺，伴随家庭琐事，剧情凌乱收尾。剧中，村民们忙着搞直播、做电商、拍短剧，象牙山早已失去曾经淳朴恬静的模样。如果说乡村“变味”是剧情需要的话，“爱情”的缺失则是《乡村爱情》真正丢失灵魂的核心。
早在2006年，《乡村爱情》第一季播出时，作品认真讲述“乡村”与“爱情”。镜头考究，符合当时人们的状态。在首部《乡村爱情》拍摄前两年，《马大帅》问世，那是一部被称为东北版《活着》的作品，甚至被部分观众认为能够媲美《浮士德》。可以说，乡村是《马大帅》与《乡村爱情》共同的“母题”，但两部作品采用了完全相反的路径。前者围绕“进城”阐述，后者则以“归乡”呈现，在当时都是先进且带有思想高度的题材。
