上个月，在东京的上野动物园，两只大熊猫在数千名日本粉丝泪眼婆娑的告别中返回中国。自此，日本境内数十年来首次没有任何大熊猫。
英国广播公司2月17日刊文称，这是中日关系恶化的最新象征。自去年11月高市早苗发表“台湾有事”言论后，中日关系降至多年来最低点。分析认为，中国正在军事、经济、文娱等多方面对日本施加压力。鉴于高市内阁一意孤行，中日关系短期内不会恢复。
有分析人士指出，特朗普政府的态度将是变数之一。美国对最近中日外交争端的反应迄今较为低调，这可能鼓励中国，也引发日本担忧，他们害怕中美将达成重大交易。
去年11月，中日紧张关系升温。日本首相高市早苗上任后发表狂言，称台海冲突可被视为日本“存亡危机事态”，暗示武力介入的可能性，引发中方强烈不满，导致中日间紧张关系急剧升级。高市至今拒绝道歉或撤回言论。中方已采取多项措施予以回应。
BBC援引分析称，虽然近年来中日两国争端频发，但这次感觉不同。美国智库“国际战略研究所”日本主席罗伯特·沃德指出，中国这次选择在更广泛的领域施加压力，这是一种分散、低强度的压力，可称作“灰色地带战争”，旨在磨损对手，使实际上不正常的事情正常化。
BBC注意到，中方已经在外交、军事、文娱、旅游等领域有所行动，并且希望打击日本的痛处——经济，包括限制对日稀土出口。中方多次强调，稀土相关物项具有军民两用属性，对其实施出口管制是国际通行做法，完全是正当、合理、合法。
