华县皮影最重要的技法是“推皮走刀”，即“皮走刀不动”，刻出来的皮影线条细腻、流畅，纹路细如发丝。汪海燕钻研华县皮影30多年，练就各种雕刻技法，并摸索出“倒棱法”“拼接法”等皮影制作方法，推动了皮影雕刻技艺的传承与创新。
走进陕西西安的书院门，穿过小巷深处的楼梯，便来到汪氏皮影工作室。48岁的陕西省工艺美术大师汪海燕正伏在桌前，制作皮影作品《旦角凤冠》。她身后的墙上挂着《西厢记》《霸王别姬》《竹林七贤》等一批做工精巧细腻的皮影作品。“和皮影打了30多年交道，越来越品出其中的味道来。”汪海燕说。
说话间，汪海燕用右手拿起刀具扎透牛皮，刀尖扎在刻板上作为支点；左手食指往后拉，中指、无名指往前推皮，3根手指一拉一推，完成牛皮方向的变换，角度与力道恰到好处。仔细端详，皮影约手掌大小，旦角头戴凤冠神采奕奕，发髻、花饰等造型精美，刘海发丝、牡丹花蕊等形如针芒。“‘推皮走刀’特别考验手劲的分寸。”汪海燕说，“力气小了，牛皮转动时会卡顿，皮影的纹路就不丝滑；力气大了容易刻断，整个作品就毁了。”
扎实的基本功全靠经年累月的练习。汪海燕生于皮影世家，父亲是国家级非物质文化遗产项目皮影戏（华县皮影戏）代表性传承人汪天稳。从小耳濡目染，汪海燕在雕工上下足了功夫——在手腕处吊两块砖，既要防止手抖，又得让指尖发力。她记得，当初刚学雕刻时，手常常被刀划破。至今，她的左手上还有一条长长的疤印。经过30多年的积累，汪海燕使用各类刀具早已游刃有余。
