美国航天局的三颗卫星于1月11日搭乘太空探索技术公司的“猎鹰9”号火箭，从加利福尼亚州范登堡太空军基地升空。火箭在美国东部时间8时45分点火升空，随后卫星与火箭分离，火箭助推器成功返回地面。这些卫星包括用于研究系外行星大气的航天器“潘多拉”以及两个立方体卫星，它们按预定轨道继续飞行。
“潘多拉”的目标是利用可见光和近红外光线来分析行星和恒星的大气信号，帮助天文学家区分检测到的元素和化合物是来自恒星还是行星，从而寻找宇宙中的生命迹象。当天发射的另外两颗立方体卫星分别名为BlackCAT和SPARCS，前者用于研究宇宙中伽马射线暴等现象，后者则专注于低质量恒星的相关活动。
